Harry Leith-Ross

Datura

Hijo de padre inglés y madre holandesa, Harry Leith-Ross nació en la colonia británica de Mauricio, una isla del océano Índico situada a miles de kilómetros de la costa sureste de África. Su primera instrucción artística formal comenzó en Inglaterra con Stanhope Forbes, seguida de estudios con Jean-Paul Laurens en la Académie Julian de París. Leith-Ross llegó a Estados Unidos para matricularse en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York en 1910, y después a Woodstock, en 1913. Fue en Woodstock, en la Liga de Estudiantes de Arte, bajo la tutela de L. Birge Harrison y John F. Carlson, donde Leith-Ross recibiría la formación que más influyó en su carrera como artista. Allí entabló una amistad de por vida con su colega John Folinsbee. Los dos artistas compartieron estudio durante este tiempo y participaron en varias exposiciones conjuntas en las que se mostraba exclusivamente su obra, incluida una exposición en la Galería de Arte Louis Katz de Nueva York en 1915. Durante la Primera Guerra Mundial, Leith-Ross sirvió en la infantería estadounidense y, tras su liberación, pasó un verano pintando en Inglaterra. Mientras estaba allí, participó en una exposición individual en The Little Gallery de Worthing en 1919. Un crítico de arte de un periódico local inglés dijo de Leith-Ross "Un exquisito sentido del color, un dibujo perfecto, un profundo conocimiento de la composición y una profunda percepción de la naturaleza, hacen de Harry Leith-Ross no sólo un pintor brillante, sino también un poeta". A su regreso a Estados Unidos, Leith-Ross volvió a residir en Woodstock, donde enseñó pintura. Leith-Ross visitaba a menudo a su íntimo amigo John Folinsbee, que se trasladó a New Hope en 1916 tras casarse con Ruth Baldwin Folinsbee. Leith-Ross fue el padrino de su boda. Unos años más tarde, Leith-Ross conoció a Emily, y la pareja se casó en 1925. Permanecieron en Woodstock hasta que en 1936 compraron una casa en el valle de Jericó, a las afueras de New Hope, donde Leith-Ross permaneció hasta el final de su vida. He pintó una gran variedad de temas. Sus primeras obras (1912-30) son paisajes impresionistas pintados muy finamente, con pinceladas pequeñas y apretadas y una paleta refrescante y colorista. Los primeros cuadros suelen representar Woodstock, New Hope y Gloucester. Sus obras posteriores suelen incluir figuras y su aplicación de la pintura es más ligera. Su hábil manejo de las sombras y la luz confieren a las obras posteriores (1935-60) un parecido asombroso con las de Edward Hopper. Muchos de estos cuadros representan el paisaje que rodea su casa en el valle de Jericó y las vistas de Nueva Inglaterra. Leith-Ross también era una acuarelista dotada. Hacía viajes ocasionales a Europa y veraneaba a menudo en Rockport y Gloucester, donde también daba clases de pintura. Expuso ampliamente y ganó más de 40 premios. Participó en exposiciones en la Academia Nacional de Diseño, el Club Salmagundi, la Academia de Bellas Artes de Pensilvania, la Sociedad de Artistas Independientes, las Bienales de la Galería Corcoran, el Instituto Carnegie, el Instituto de Arte de Chicago, la Sociedad Americana de Acuarela y el Museo Metropolitano de Arte.