Alan Bray

Primera luz, una brumosa escena del amanecer en Maine con vistas a la montaña

2024

Alan Bray nació en Waterville, Maine, el 12 de enero de 1946, pero creció en Monson, un pequeño pueblo pizarrero situado en el extremo norte de los Apalaches. Fue aquí, haciendo senderismo y acampando con amigos de la infancia con los que compartía sus aficiones, donde empezó a ejercitar su curiosidad natural como herramienta para construir artesanías de madera. En estas escarpadas estribaciones, siempre vivas con el cambio de las estaciones, pero siempre con la clara huella de eones de agitación geológica, Bray aprendió a orientarse en un mundo de señales enigmáticas y senderos divergentes. Sin darse cuenta, antes de coger nunca un pincel, desarrolló la sensibilidad de un pintor de paisajes, sensibilizándose ante las relaciones entre los vivos y la antigua tierra de la que depende la vida. Más tarde, cuando Bray decidió estudiar arte formalmente, se matriculó en el Instituto de Arte de Boston, donde sintió por primera vez el atractivo de la creación de imágenes como forma de entender el mundo. Tres años de trabajo en el estudio revelaron la necesidad de un enfoque más tradicional de la disciplina pictórica, basado en el amplio espectro de una educación liberal, una revelación que llevó a Bray a matricularse en la Universidad del Sur de Maine, donde se licenció en 1971. Aunque esta educación fue en muchos aspectos un éxito -sobre todo por la forma en que engendró alfabetizaciones en campos ajenos a las bellas artes-, no obstante estaba incompleta: bien preparada ahora para la siguiente etapa del viaje, Bray viajó a Florencia para estudiar en la Escuela Superior de Bellas Artes de Villa Schifanoia. Villa Schifanoia, Florencia, el Renacimiento italiano guardaba muchos tesoros y se los dio libremente a un pintor que ya era lo bastante maduro en su arte para recibirlos. Incluyendo un nuevo medio y una nueva estructura física para sus pinturas -tempera sobre tabla. Los retos técnicos de este medio, los ajustes necesarios en el oficio y las limitaciones de escala favorecieron, e inspiraron, a alguien de una inteligencia tan práctica como visionaria. Bray pinta con caseína, un temple a base de leche que prácticamente no tiene tiempo de secado. Necesariamente, sus cuadros son técnicamente complejos porque están formados por miles de pequeñas pinceladas, construidas en capas, a partir de las cuales las imágenes -la visión- avanzan desde la base de un fondo blanco, liso como un espejo, absolutamente vacío. Es un método de pintura que se deriva directamente de su método de exploración de sus temas.