Alfred East

El leñador

Sir Alfred East nació en Kettering, Northamptonshire, y estudió en la Escuela de Arte de Glasgow. Sus paisajes románticos muestran la influencia de la escuela de Barbizon. En abril de 1888, había compartido una exposición en las galerías de la Sociedad de Bellas Artes con T. C. Gotch y W. Ayerst Ingram, y al año siguiente Marcus Huish, director gerente de la Sociedad, le encargó que pasara seis meses en Japón para pintar el paisaje y la gente del país. La exposición de 104 cuadros de esta gira tuvo lugar en la Sociedad de Bellas Artes en 1890, y fue un éxito espectacular. Este visitó España en 1892. En 1906 fue elegido Presidente de la Real Sociedad de Artistas Británicos, cargo que ocupó hasta su muerte. Ese mismo año, publicó su ilustrado de 107 páginas El arte de pintar paisajes al óleo; en su prefacio, hacía la observación: "Los mayores errores en la pintura de paisajes se encuentran -por contradictorio que parezca- no tanto en la cuestión de la técnica como en la actitud del pintor ante la Naturaleza". En este libro, describía sus técnicas utilizando colores, medios tonos y bocetos a lápiz. El rey Eduardo VII le concedió el título de Caballero en 1910. Su retrato fue pintado por Philip de László. La Galería de Arte Alfred East de Kettering, diseñada por John Alfred Gotch, se inauguró el 31 de julio de 1913 y es la galería de arte más antigua de Northamptonshire. East fue elegido miembro asociado de la Royal Academy of Arts en 1899, habiendo sido expositor habitual desde 1883 y elegido miembro de pleno derecho en 1913. El 28 de septiembre de 1913, East murió en su residencia londinense de Belsize Park. Su cuerpo fue trasladado a Kettering y reposó en la Galería de Arte Alfred East, donde estuvo rodeado de los cuadros que había regalado a la ciudad y atrajo a varios miles de personas.