Charles Beckendorf

"Susanas perezosas" Flores silvestres autóctonas de Texas. 1993 Charles Beckendorf (1930-1996)

1993

Charles Beckendorf, durante la década de 1960, estaba pensando en lanzar su primera serie de grabados, el público no estaba tan educado en arte como hoy en día. Beckendorf sabía que su tema tendría que atraer a la mayoría. También sabía que sus productos debían tener un precio que permitiera a cualquiera comprar lo que él creaba. Beckendorf pensó que si la gente empezaba a comprar copias baratas y a visitar galerías de arte, desarrollarían el gusto por el arte y, con el tiempo, se convertirían en compradores serios de arte. He was right.... La gente ha desarrollado un gusto por el arte de calidad. Beckendorf creció en Mathis, Texas, donde tuvo la oportunidad de pasar horas en grandes ranchos. Generosos propietarios de tierras le dieron permiso para pasear libremente por sus ranchos y observó a las criaturas en su entorno natural. Beckendorf desarrolló un amor de por vida por la naturaleza, ya fuera en las flores más diminutas o en los animales más grandes. Fue entonces cuando se convirtió en un auténtico naturalista. En las escuelas de Mathis no se impartían clases de arte, y a la mayoría de los profesores de Charles les molestaba su interés innato por el dibujo. A Beckendorf le dijeron que nunca llegaría a nada si se quedaba sentado dibujando. Tras graduarse en el instituto en 1948, Beckendorf se matriculó en la Universidad de Corpus Christi y descubrió encantado que podía especializarse en arte. Más tarde asistió al Southwest Texas State Teachers College de San Marcos (ahora Texas State University). Allí conoció a su futura esposa, Dawn Laurence. Tras un año en San Marcos, Beckendorf decidió alistarse en las Fuerzas Aéreas estadounidenses y servir durante el Conflicto de la Guerra de Corea. Beckendorf y Dawn se casaron en 1951. Unos años más tarde -después de que Beckendorf dejara las Fuerzas Aéreas- se trasladaron a Austin, y él se matriculó en la Universidad de Texas, donde se licenció en Bellas Artes. Durante varios años, Beckendorf trabajó como ilustrador técnico. Después hizo arte publicitario e ilustraciones para muchas empresas, como Lone Star Beer y Texas Game y Fish Magazine. A principios de la década de 1960, Beckendorf y Dawn trasladaron su familia -que ahora incluía a cinco hijos- a Houston. Beckendorf hizo una serie de impresiones a pluma y tinta a modo de prueba para ver si había interés y si alguien las compraba. Sí que hubo interés y se vendieron muy bien. En 1965, los Beckendorf se trasladaron a Texas Hill Country, cerca de Fredericksburg. Beckendorf lanzó su segunda serie de grabados, que también eran de dibujos de animales a pluma y tinta. An He vendía estos grabados al por mayor a distintos negocios -tiendas de artículos deportivos, restaurantes, neverías, galerías de arte- de todo el estado de Texas. A continuación, Beckendorf acuarela individualmente 100 de cada uno de los 13 sujetos. Como estas impresiones en acuarela a mano se agotaron rápidamente, se dio cuenta de que probablemente habría demanda de reproducciones de cuadros a todo color. Como clientes de todo el estado viajaban a la residencia de Beckendorf, a las afueras de Fredericksburg, para comprar sus grabados y pinturas, pensó que quizá debería tener una galería en la ciudad. Beckendorf dijo: "Cualquier artista tonto que abra una galería de arte en Fredericksburg, Texas, debería abrir el Día de los Inocentes". El 1 de abril de 1971, Beckendorf y Dawn abrieron su primera galería. Desde los primeros grabados en blanco y negro de 1964 hasta abril de 1996, cuando Beckendorf falleció, pintó miles de originales en todos los medios, produjo más de 1.500 grabados diferentes, esculpió varios bronces y creó seis libros. El legado de Charles Beckendorf perdura en su arte.