Irving Ramsey Wiles

La calle del pueblo

Irving Ramsey Wiles, nacido en Utica, Nueva York, renunció a su plan original de ser violinista para convertirse en pintor. Tras completar sus estudios en Great Barrington, Massachusetts, comenzó su formación artística a los 17 años, aprendiendo primero los fundamentos de su padre, Lemuel Maynard Wiles, cuyo estudio estaba en Washington Square Park. Habiendo demostrado un talento y una habilidad considerables a una edad temprana, el joven Wiles expuso en la Academia Nacional de Diseño tan sólo un año después de empezar a pintar. Sin embargo, su estilo maduro empezó a florecer bajo la tutela de los consagrados y estimados pintores estadounidenses William Merritt Chase y James Carroll Beckwith, con quienes estudió en la Liga de Estudiantes de Arte de 1879 a 1882. Wiles se sintió muy inspirado por el estilo y la habilidad de Chase, y su relación se convirtió en una gran amistad. Wiles viajó a París en 1882, donde fue alumno de Carolus-Duran, Jules Lefebvre y Boulanger en la Academie Julian, antes de regresar a Nueva York en 1884. Durante varios años tuvo que trabajar para las revistas Scribner's, Century y Harper's para llegar a fin de mes, ya que no podía mantenerse sólo con el retrato. En 1897 Wiles fue elegido miembro de la Academia Nacional de Diseño y por fin pudo dedicar más tiempo a sus pinturas figurativas y de retratos. Recibió numerosos encargos de importantes clientes, entre ellos Theodore Roosevelt y William Jennings Bryan. Aunque Wiles era conocido y apreciado por sus retratos, también pintó paisajes y naturalezas muertas, trabajando siempre en una mezcla de impresionismo y realismo, estilos que había adoptado de su formación tanto en Estados Unidos como en Francia.