John Berry

"Historia tribal", John Berry, Óleo sobre lienzo, 24x30 pulg., Nativo, Lobo, Pictograma

1997

John Berry nació el 9 de junio de 1920 en Hammersmith, Londres, Inglaterra. Su padre les abandonó a él, a su madre y a su hermana cuando Berry tenía cinco años. John se educó en la localidad y en 1934 se trasladó al Hammersmith College of Art. En 1939 obtuvo una beca para estudiar en la Royal Academy, pero sus estudios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial. John se alistó voluntario en 1940 en la R.A.F. (Real Fuerza Aérea). Con ellos sirvió en Oriente Medio y en el Desierto Occidental. An He pasó mucho tiempo en El Cairo, Egipto, donde se inspiró para algunos de sus cuadros posteriores. En una unidad de detención, John Berry tuvo por fin su oportunidad: se ofreció a producir un cartel que promoviera el día nacional de la oración. Cuando el Mariscal del Aire Arthur Tedder se enteró de su obra, Berry fue trasladado al 8º Ejército como Artista de Guerra. John regresó al Reino Unido y encontró trabajo con el comandante James Riddell, un conocido de la guerra. Aunque John realizó dibujos en varios libros de Riddell, sus principales ingresos procedían de la publicidad. En la década de 1950, empezó a trabajar para Ladybird books e ilustró treinta y cinco libros en las décadas de 1960 y 1970. Durante su carrera, descubrió las fotografías de Edward Curtis sobre los nativos americanos y quedó asombrado por la fuerza y el poder que encerraba cada retrato. Los estudió en profundidad y se convirtió en un experto en la representación del estilo de vida y los retratos de los indios americanos. También fue un retratista prolífico, que pintó a la reina Isabel II y al duque Edin- burgh, así como a cualquier individuo que le dejara una fotografía. En 1951, Berry se casó con June East. Juntos tuvieron dos hijas y tres hijos. Tras la muerte de June en 1986, Berry se casó con su segunda esposa, Jessie Showell, en 1989. Algunos de los cuadros de Berry se han expuesto en la Galería Nacional. Ahora residen en el Museo Imperial de la Guerra. En 2004, él y Marty Aitchison fueron expuestos en la Galería Simon Finch por su obra Ladybird. John Berry murió el 10 de diciembre de 2009.