Joseph Solman

John Begg padre, retrato expresionista de Joseph Solman

hacia 1960

Joseph Solman, que llegó a Estados Unidos procedente de Rusia siendo un niño en 1912, era un dibujante prodigioso y supo, en su más tierna adolescencia, que sería artista. Pasó directamente del instituto a la Academia Nacional de Diseño, aunque dice que aprendió más haciendo bocetos en el metro cuando volvía de la escuela a altas horas de la noche: la gente "posa perfectamente cuando está dormida". En 1929, Solman asistió a la exposición inaugural del Museo de Arte Moderno, en la que participaron Seurat, Gauguin, Van Gogh y Cezanne. Cambió su vida... y su arte. Joseph Solman fue, junto con Mark Rothko, el colíder oficioso de Los Diez, un grupo de pintores expresionistas que expusieron como los "Disidentes de Whitney" en las Mercury Galleries de Nueva York en 1938. Campeón del modernismo, Solman fue elegido redactor de Art Front Magazine cuando sus otros redactores, el historiador del arte Meyer Shapiro y el crítico Harold Rosenberg, aún eran partidarios del Realismo Social En 1964, The Times, hablando de sus conocidos gouaches del metro (realizados mientras se desplazaba a su trabajo ocasional como empleado de apuestas pari-mutuel en un hipódromo), le llamó "Picasso de las apuestas pari-mutuel". En 1985, con motivo de una retrospectiva de 50 años, The Washington Post escribió: "Parece que muchos coleccionistas se han dado cuenta, por fin, de que éste es un arte que ya ha superado la prueba de fuego del tiempo." Tuvimos el placer de reunirnos con el artista unas cuantas veces en su casa, que estaba sobre el original Second Avenue Deli del East Village.