Studio of Sir Peter Lely (1618-1680)
Retrato de Lady Anne (1665-1714), más tarde Reina
Óleo sobre lienzo
20⅞ x 16¾ pulg.
c.1678
Procedencia
Capt. H. A. N. Forte de Polock, Somerset Occidental;
Christie's, 21 de febrero de 1913, Lote 52;
Christie's, 24 de marzo de 1922, lote 93;
Colección privada, Reino Unido.
Nos complace ofrecer un raro retrato de busto de lady Anne Stuart (1665-1714), más tarde reina (1702-1714), del Studio of Sir Peter Lely (1618-1680) [1]. Lely fue el principal retratista de la Corte inglesa y el pintor más destacado del periodo de la Restauración. Elogiado especialmente por sus retratos de modelos femeninas, esta obra recuerda a las famosas Bellezas de Windsor de Lely mediante el uso de pesados cortinajes y vestidos de suntuosa seda, que brillan por la representación de luces y sombras. La versión de cuerpo entero del cuadro de Lely "La reina Anne de niña", c.1678, se conocía a través de grabados al mezzotinto realizados en el siglo XVII, pero sólo se redescubrió en una colección privada en 2003 [2]. La presente obra es la única otra versión conocida del retrato completo y muestra una composición recortada con ligeras alteraciones. David A. H. B. Taylor, coautor del catálogo razonado sobre Lely, de próxima aparición, que redescubrió la versión más grande, ha argumentado que el actual "cuadro más pequeño puede haber sido producido antes que el más grande, o simultáneamente, y no necesariamente coincidirían en cuanto a modelado y detalles de la ropa". Y, situando firmemente la obra en el estudio del artista, Taylor observó "una buena pintura en aspectos como el modelado de los rizos del pelo de Ana" [3] Si este retrato se pintó primero, es posible que Peter Lely hubiera tenido una participación directa tanto en su composición como en su ejecución, produciendo un busto más relacionado con la vida utilizable como obra preparatoria para la versión mayor. Esto estaría en consonancia con la práctica del taller de Lely de pintar él mismo la cabeza y dejar los drapeados y otros atributos a sus ayudantes. La calidad de las pinceladas que rodean el rostro es indicativa de ello, así como el hecho de que la obra quedara inacabada, revelando a su vez el delicado modelado. Podría decirse que esto ha creado un semblante más vivo y directo que en la versión más trabajada.
Esta convincente obra muestra a la joven Dama Ana de perfil y es de una calidad especialmente alta. Dada la edad de la modelo y el modo sugestivamente sensual en que se ha pintado, es probable que la obra se realizara para promocionar a Ana para el matrimonio: su piel pálida como la porcelana y su frente alta marcan a Ana como una mujer de dignidad aristocrática, mientras que las mejillas sonrosadas y redondeadas están llenas de vida y hablan de su vitalidad [4]. Los tirabuzones de castaño están bellamente modelados con habilidad naturalista en el estilo "hurly-burly", que estaba de moda en los encargos reales contemporáneos [5]. Los tonos rojos se reflejan en el perímetro del cabello de Ana, se repiten en la cortina clarete y en los rubíes que rodean el hombro de la modelo, creando una forma piramidal que enmarca y enfoca el rostro y las delicadas facciones de Ana. Además, la pureza y la inocencia de Ana, y por tanto su virginidad, quedan atestiguadas por las perlas que adornan el escote finamente modelado de su vestido lila. Se utilizan toques de pintura más clara para hacer que las perlas, rubíes y piedras preciosas que las adornan brillen y centelleen junto a la mirada inteligente de Ana, que se anima con una mimética pero sutil mota de blanco, que refleja la luz que hay detrás de la pintora. El clasicismo del cortinaje rojo y las siluetas de las hojas se completan en el retrato de cuerpo entero, en el que se introducen una corona inacabada y un gran aguamanil. Esta imaginería habla de la promoción iconográfica de Lady Ana como una joven educada, elegible y demostrablemente impresionante, utilizando un lenguaje visual que se modelaba como una alternativa contemporánea a la imaginería católica tradicional. Por tanto, este retrato "sirve para promover a Ana como futura esposa y madre de herederos protestantes para los Estuardo" [6].
Ana se casaría el 28 de julio de 1683 con el príncipe Jorge de Dinamarca. Ana era la segunda hija del rey católico Jaime II y VII, que fue denunciado por muchos de sus súbditos protestantes como tirano. Tras la invasión de su cuñado y la huida de Jaime a Francia, Guillermo y María fueron coronados conjuntamente. A su muerte, Ana sucedió al trono en 1702, no por derecho hereditario tradicional -su cuñado pretendía el título de "Jaime III" en Francia-, sino por ley parlamentaria ratificada en el "acuerdo de la revolución". La revolución limitó gravemente el poder de la monarquía y Ana reinó como monarca parlamentaria o "constitucional". En particular, supervisó la unión legislativa de Inglaterra y Escocia como Gran Bretaña y la Paz de Utrecht, que cimentaron la futura preeminencia del país.
El retrato se parece mucho, en su ejecución, al "Estudio para un retrato de mujer" de Sir Peter Lely, de la década de 1670, conservado en el Museo Metropolitano de Arte (06.1198), lo que sugiere que el presente cuadro puede ser un estudio preparatorio de la versión elaborada, de mayor tamaño, publicada recientemente en el Burlington Magazine.
Whiteman's Fine Art agradece a David A. H. B. Taylor sus acertados comentarios sobre esta obra.
Notas
1 Correspondencia por correo electrónico de David A. H. B. Taylor basada en imágenes de alta resolución de la obra, martes 12 de noviembre de 2024.
2 David A. H. B. Taylor, "A Rediscovered Portrait of Queen Anne, When a Child, by Sir Peter Lely" (Un retrato redescubierto de la reina Ana de niña, por Sir Peter Lely), The Burlington Magazine 145, nº 1204 (julio de 2003): 501-4; Grabado de Richard Tompson, 33 x 25 cm.
3 Correspondencia por correo electrónico de David A. H. B. Taylor, martes 12 de noviembre de 2024.
4 4 David A. H. B. Taylor, "A Rediscovered Portrait of Queen Anne, When a Child, by Sir Peter Lely," The Burlington Magazine 145, nº 1204 (julio de 2003): 501-4: p. 501.
5 Como en el retrato de la hermana mayor de Ana: María II (1662-94), de Sir Peter Lely, cuando era princesa de Orange, c.1677. Óleo sobre lienzo, 126,0 x 102,3 cm. Colección Real: Sala Chatsworth, Palacio de Hampton Court, RCIN 40258.
6 Correspondencia por correo electrónico de David A. H. B. Taylor, martes 12 de noviembre de 2024.