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Thomas Hudson
Retrato de un oficial naval superior, c. 1750

1750s

28.668,52 €

Acerca del artículo

Thomas Hudson (Devon 1701 - Londres 1779) Retrato de un oficial naval superior, c. 1750 Probablemente un capitán o almirante; de medio cuerpo, sosteniendo un telescopio, con un buque de guerra más allá Óleo sobre lienzo 91,3 x 71,1 cm; (dentro del marco) 114,3 x 93,8 cm. Procedencia: Christie's, Londres, 22 de noviembre de 1985, lote 105 (como Thomas Hudson); Colección privada, Reino Unido; Haynes Fine Art, Broadway, Worcestershire; Lugar de adquisición, colección privada, Estados Unidos, 16 de agosto de 1988; Subasta Neal, Nueva Orleans, 14 de septiembre de 2025, lote 302 (atribuido a Thomas Hudson); Adquirido por Haveron Fine Art. Literatura: Biblioteca de Arte Bridgeman, La Biblioteca de Arte Bridgeman (Londres: La Biblioteca, 1995), p. 89 Christie's, Londres, Important English Pictures (Londres: Christie's, 22 de noviembre de 1985) Archivo: Biblioteca Witt, Instituto de Arte Courtauld (nº 061487); Archivo y Biblioteca Heinz, Galería Nacional de Retratos, 1725-50, Thomas Hudson: Hombres Auténticos (1) (Caja) Este atractivo y quintaesencial retrato de medio cuerpo es un ejemplo de la destacada práctica retratista de Hudson, realizada en el punto álgido de su dominio del mercado londinense durante una década, a partir de 1749. Típico de la producción de Hudson en la década de 1750, el retrato se hizo probablemente tras su visita de cinco semanas a Roma y Nápoles, y muestra los méritos estilísticos de esta excursión continental. De hecho, el viaje pareció fortalecer un refinamiento gradual de la técnica de Hudson: a saber, el énfasis en las pinceladas direccionales, que siguen sensiblemente los contornos de los rasgos faciales. La calidad plumosa resultante se combina aquí con un llamativo efecto de claroscuro, que Hudson tomó prestado directamente de Rembrandt. Amalgamando el rico colorido del Rococó con una pose amanerada del Barroco, Hudson interpreta al alto oficial naval con una presencia característica. Con una mano apoyada con seguridad en la cadera, el telescopio finamente trabajado ilustra la antigüedad del oficial; el buque de guerra que navega en el horizonte más allá proporciona una indicación adicional de su rango de mando. El telescopio está sostenido por una mano modelada con aplomo escultórico, y la manera típicamente Van Dyck (vista en otros lugares, por ejemplo, Princesa Amelia Sophia Eleonore de Gran Bretaña, YCBA B2001.2.246) ilustra aún más la estudiada fundamentación de Hudson. A pesar de la aparente ubicación estilística de la obra, es posible una fecha anterior, ya que el oficial viste ropas civiles y no el uniforme de oficial naval introducido por primera vez en 1747 (con el que los oficiales posteriores eligieron invariablemente mostrarse). Anteriormente se había sugerido que el oficial era Edward Henry Sartorius, de la destacada familia naval Sartorius; sin embargo, esta identificación es improbable por motivos biográficos y documentales. Hudson recibía regularmente encargos de los principales oficiales de la marina, y producía retratos muy satisfactorios, elogiados por su gran parecido y gentil desenvoltura. Cobraba 24 guineas por un medio cuerpo estándar de 50 x 40 pulgadas en la época de 1750, y la presente obra (de tamaño algo menor) no habría costado mucho menos. Entre las obras comparables figuran las de los almirantes de la flota George Anson, primer barón de Anson, y Sir John Norris; el almirante Sir George Pocock; el almirante Sir Peter Warren; el vicealmirante The Honourable John Byng; y el contralmirante Richard Tyrrell. El presente retrato es particularmente similar en composición al Retrato de un oficial de la escuadra blanca, de Hudson, que emplea de forma similar el recurso narrativo de un telescopio sostenido en un ángulo dinámico a través de la composición, con un buque de guerra a la izquierda del brazo retraído del oficial. Thomas Hudson (Devon 1701 - Londres 1799) Thomas Hudson se convirtió en el principal retratista británico de mediados del siglo XVIII, aunque en estrecha competencia con su homólogo escocés Allan Ramsay. Nacido en Devon, Hudson estudió junto a George Knapton con Jonathan Richardson the Elder (casándose con su hija en 1725, expresamente en contra de los deseos de Richardson), y heredó una digna formalidad derivada conjuntamente de Van Loo. Se tiene constancia de su trabajo por primera vez en 1728, y entre 1730 y 1740 ejerció en Bath y en West Country, donde, además de los encargos de retratos, se dedicó a retocar y revestir cuadros antiguos. A partir de entonces regresó permanentemente a Londres e ideó una serie de poses de archivo a las que volvería con variaciones a lo largo de su carrera. A partir de 1745, con la muerte de Richardson y la marcha de Van Loo, Hudson se convirtió en el retratista de más éxito de la ciudad, y se embarcó en ambiciosas obras definitorias, como su Retrato de Theodore Jacobsen, no muy distinto de las alturas continentales de Pompeo Batoni en su concepción. Aprovechando su éxito, se trasladó de Lincoln's Inn Fields a una casa de Great Queen Street, anteriormente habitada por Van Loo, y a una puerta de las antiguas habitaciones de Kneller. En 1749 comenzó un periodo excepcionalmente productivo que duró hasta finales de la década de 1750. Entre su producción destacan los elogiados retratos del príncipe y la princesa de Gales, los encargos para la mayoría de los aristócratas más destacados y los retratos de grupo superlativos, como los del Club de Concejales de Benn y los de las familias Thistlethwayte, Marlborough y Radcliffe. Hudson se trasladó a King Street, Covent Garden, donde dirigió un prolífico estudio que produjo unos cuatrocientos cuadros, de los que al menos ochenta fueron grabados. La prodigiosa asamblea de jóvenes alumnos incluía a sir Joshua Reynolds (1740-3), Joseph Wright of Derby (1751-3, 1756), Richard Cosway, John Hamilton Mortimer y los pintores de paños Joseph y Alexander van Aken (también empleados por Ramsay). Como expresó un crítico posterior 'Hudson, su arte bien puede mostrar a la vista / Quién dio a la Humanidad un Reynolds y un Wright' (Miles, 'Introducción'). El ambicioso joven Reynolds hizo muchos dibujos de estatuas clásicas bajo la instrucción de Hudson, y escribió a su casa: "Mientras hago esto soy la criatura más feliz de todas". (Sweetser, p.12). Sin embargo, más tarde fue despedido de su pupilaje unos dos años antes de tiempo por negarse a llevar un cuadro al estudio de Van Aken bajo la lluvia. Fue entonces cuando Reynolds regresó a Plymouth (Devonport), y realizó una treintena de retratos de la alta burguesía local (entre ellos, un ejemplo que actualmente pertenece a Haveron Fine Art). Hudson fue uno de los muchos artistas que se reunían en el Old Slaughter's Coffee House, junto con Hogarth, Ramsay, Hayman y Rysbrack. Juntos apoyaron el Hospital de Niños Expósitos de Thomas Coram, del que formaban parte los 600 gobernadores (en el que Hudson conoció a muchos de sus futuros clientes), y promovieron el edificio como primer espacio público de exhibición artística de Londres. Visitó los Países Bajos y Francia durante cinco semanas en 1748, acompañado por colegas de St Martin's Lane, y fue detenido junto con Hogarth por hacer dibujos de las fortificaciones de la Bastilla. Después estuvo en Roma y Nápoles en 1752 con Roubiliac, encontrándose con Reynolds dos veces en el viaje de vuelta. Regresó a Inglaterra y compró una casa en Cross Deep, Twickenham (río arriba de la villa de Pope), e hizo un eficaz museo del espacio. Vivió allí con su segunda esposa, una viuda rica llamada Sra. Fynes. Tras participar en los primeros intentos de crear una Real Academia de las Artes, Hudson expuso en la Sociedad de las Artes en 1761 y 1766, aunque en esta última fecha ya se había retirado de la pintura. Su último cuadro lo pintó en 1767, y murió en Twickenham en enero de 1779, a la edad de setenta y ocho años. Hudson también fue excepcional por la extensa colección de obras de arte que acumuló a lo largo de su vida. La colección era impresionante en extensión, e incluía destacados Maestros Antiguos: Breughel, Canaletto, van Dyck, Hals, Holbein, Kneller, Lely, Miguel Ángel, Parmigianino, Poussin, Rafael, Rembrandt, Rubens, Tintoretto, Tiziano, Vasari y Velázquez. La primera compra de la que se tiene constancia fue en 1741, y gastó mucho en la venta de su suegro, llegando incluso a comprar obras conjuntamente con Van Aken. Asimismo, en la venta póstuma de 1750 de Van Aken, Hudson gastó 215 libras el segundo día (casi la mitad del total de la venta de ese día). Como alumno, Reynolds había sido enviado a pujar por Hudson en la venta de Lord Oxford de 1742, y recordaba con orgullo haber sido saludado con un apretón de manos por Pope, amigo de Hudson, en otra venta de cuadros. Hudson también coleccionó mucho de su propia generación, adquiriendo obras de contemporáneos como Gainsborough, Reynolds, Richardson, Rysbrack, Vanderbank y su predecesor Van Loo. Tras su muerte, las obras se dispersaron en dos ventas en Messrs. Langford, con las obras más finas vendidas en Christie's en 1785 tras la muerte de su segunda esposa. Sin embargo, su conocimiento no estaba exento de defectos: tras superar la oferta de Benjamin Wilson por un dibujo de Rembrandt, Wilson grabó e imprimió una nueva plancha de "Rembrandt" que fue vendida a Hudson a través de un marchante, antes de ser expuesta más tarde con deleite por Wilson y Hogarth. Agradezco su experiencia a Ellen Miles (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution), que ha publicado algunos de los escritos más completos sobre la vida y la obra de Hudson. También agradezco al Dr. Nicholas Rodger (Miembro Emérito, All Souls, Oxford) su ayuda y sus conocimientos sobre la historia naval de la época. Bibliografía y lecturas complementarias: Greater London Council, Thomas Hudson, 1701-1779, Portrait Painter and Collector, A Bicentenary Exhibition (Londres: Greater London Council, 1979) Ellen G. Miles, "Introducción", en Thomas Hudson, 1701-1779, Portrait Painter and Collector, A Bicentenary Exhibition (Londres: Greater London Council, 1979) Ellen G. Miles, "Retratista del establishment británico" (Universidad de Yale, 1976) Moses Foster Sweetser, Biografías de artistas, Vol. 3 (Boston: Houghton, Osgood and Company, 1880) Jane Turner, The Dictionary of Art, Vol. 14 (Londres: Macmillan, 1996), pp. 841-842
  • Creador:
    Thomas Hudson (1701 - 1779, Británico)
  • Año de creación:
    1750s
  • Dimensiones:
    Altura: 114,3 cm (45,01 in)Anchura: 93,8 cm (36,93 in)
  • Medio:
  • Movimiento y estilo:
  • Época:
    1750-1759
  • Estado:
  • Ubicación de la galería:
    Henley-on-Thames, GB
  • Número de referencia:
    1stDibs: LU2820217413642

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