John Steuart Curry

Estudio para el Mural "Movimiento hacia el Oeste"

1936

Nacido en Dunavant, Kansas, el 14 de noviembre de 1897, John Steuart Curry se convirtió en el miembro más joven del famoso "trío Benton-Wood-Curry" de Pintores Regionales del movimiento de la Escena Americana de principios del siglo XX. Ganó reputación nacional por sus escenas rurales de Kansas. El artista se centraba en personas que tenían los pies en la tierra, hablaban claro y eran autosuficientes, y que se ganaban la vida mediante un duro trabajo físico. Curry ejecutó murales que tratan de la colonización de tierras y la justicia racial, y sus obras que reflejan estos temas se encuentran en el edificio del Capitolio de Kansas, la Universidad de Wisconsin, el Departamento del Interior y el Departamento de Justicia de Estados Unidos. El artista dejó el instituto y asistió al Instituto de Arte y Escuela de Diseño de Kansas City. Se trasladó al Instituto de Arte de Chicago. Curry se casó con Clara Derrick en 1923. Estudió en París en 1927. No le impresionaban los pintores modernistas estadounidenses, muchos de los cuales adoptaban los "ismos" de los artistas contemporáneos franceses. Curry estaba decidido a pintar temas americanos sin modelos europeos y a celebrar el patriotismo, el orgullo regional y al hombre corriente. He se estableció en Westport, Connecticut. En 1928 pintó Bautismo en Kansas. El cuadro fue anunciado a escala nacional como obra de un nuevo género estadounidense. Se expuso en la bienal de la Galería de Arte Corcoran, donde fue aclamada por la crítica. En 1931, Gertrude Vanderbilt Whitney la compró para su museo. Tornado sobre Kansas se inauguró en 1929, antes del crack bursátil, y proporcionó a la ciudad el tema romántico del hombre contra la naturaleza. En 1933, recibió el segundo premio en la Exposición Internacional Carnegie. En 1930, realizó su primera exposición individual en el Whitney Studio Club. Su obra de los años 30 contiene temas sobre el trabajo, la familia y la tierra, demostrando la paz, la lucha y la perseverancia que Curry creía que eran la esencia de la vida estadounidense. En 1934 se casó con Kathleen Shepard. El gobierno de Estados Unidos le seleccionó para pintar murales para el Departamento de Justicia y el Departamento de Interior. En 1936 fue nombrado Artista Residente en la Facultad de Agricultura de la Universidad de Wisconsin. Fue miembro de la Liga de Estudiantes de Arte y ganó premios como: Premio de compra, North West Print Maker, quinta Exposición anual, 1933; segundo premio, Trigésimo primera Exposición Internacional, Instituto Carnegie, 1933; Gold Medal, PAFA, 1941; premio, Exposición Artistas para la Victoria, Museo Metropolitano de Arte, 1941. Entre las exposiciones se incluyen: "Una celebración de la América rural", 2007, Museo de Bellas Artes e Historia de Danville; "Imágenes colectivas: los cuadernos de bocetos de John Steuart Curry", 2002, Museo de Arte de Worcester; "Ilusiones del Edén: Visiones del corazón de Estados Unidos", 2000, Museo de Arte de Columbus; "The American Century: Arte y Cultura 1900-2000", Museo Whitney de Arte Americano; y "John Steuart Curry: Inventando el Medio Oeste", 1998, Museo Conmemorativo M.H. de Young. He murió en Madison, Wisconsin, en 1946.