Louis Berthomme Saint-Andre

La mujer pelirroja

Louis Bethomme Saint Andre (1905-1977) es uno de los grandes representantes de la pintura figurativa francesa del siglo XX. Alumno de Cormon en la Escuela de Bellas Artes de París y del taller de Pierre Laurens, expuso en el Salón de Artistas Franceses de 1924 a 1929, obteniendo la Medalla de Plata. Conservó de su formación el gusto por las técnicas bien aprendidas, pero desde sus primeras obras fue un modernista: sus construcciones muestran formas descompuestas inspiradas en Cézanne, al tiempo que conservan un agudo sentido del rigor. Nunca se apartó del realismo, pero su paleta muy coloreada, a veces incisiva, y su libertad de representación dieron a su pintura una mordacidad y una acidez que le situaron entre los grandes talentos de su época. Ganador del premio Abd-el-Tif (1925), pasó una temporada en Argelia, donde aprendió a hacer vibrar la luz en los colores de su paleta. En el periodo de entreguerras, su inspiración se acercó al surrealismo. Durante la Ocupación, se volvió muy "fauve", como reacción a la oscuridad de la guerra. Los cuadros de Louis magnifican a las mujeres. Sus desnudos son a la vez sensuales y coloristas. También se dedicó a las ilustraciones eróticas, en las que creaba atmósferas más apagadas, en las que el tema y la composición primaban sobre el color. Ilustró los cuentos eróticos de Verlaine, Crébillon hijo y Voltaire. La alta costura recurrió a su talento. Antes de la guerra, expuso regularmente en los principales Salones: desde 1928 en el Salón de Otoño, en el Salón de Bellas Artes (de 1934 a 1936) y en el Salón de las Tullerías a partir de 1935. Tras la guerra, expuso en el Salon Comparaison y en el Salon des peintres Témoins de notre temps, y fue presidente del Salon du dessin et de la peinture à l'eau. Expuso internacionalmente, en Europa, EE.UU. y Japón, y en 1977, justo antes de su muerte, fue galardonado con el Gran Premio de los Pintores Testigos de su Tiempo (Bibliografía Michel Droit. Berthommé Saint-André. Éditions de la revue moderne, 1981).