Arte de Martin Puryear

Uno de los escultores estadounidenses contemporáneos más alabados, Martin Puryear (nacido en 1941) ha tenido -y sigue teniendo- una carrera impresionante. 

Nacido en Washington, D.C., donde se licenció en Bellas Artes por la Universidad Católica de América en 1963, Puryear comenzó su andadura no en las Bellas Artes, sino en la artesanía. De adolescente, aprendió a construir de todo, desde muebles hasta instrumentos musicales y canoas. Más tarde, tras sus estudios universitarios, se unió al Cuerpo de Paz como voluntario en Sierra Leona y aprendió métodos artesanales tradicionales, como la alfarería, el tejido y la carpintería. A continuación, estudió grabado en Suecia antes de regresar a Estados Unidos y obtener su Máster en Bellas Artes en la Escuela de Arte y Arquitectura de la Universidad de Yale. Allí se especializó en escultura.

Mezclando el minimalismo de con las artes artesanales, la obra de Puryear suele ser abstracta y a gran escala. Sus esculturas de cuerda de cáñamo, madera, bronce y otros materiales son estudios tanto de la forma como del material. Y bajo la superficie, sus obras tocan temas complicados, como la religión y la historia negra: Varias de sus piezas reconocen a figuras negras emblemáticas como Sally Hemings (esclava de Thomas Jefferson y madre de seis de sus hijos) y Booker T. Washington, antiguo esclavo que se convirtió en un destacado líder de la comunidad negra y fundó la actual Universidad de Tuskegee.

Puryear representó a Estados Unidos en la Bienal de São Paulo de 1989, donde ganó el Gran Premio del festival, y en la Bienal de Venecia de 2019. También ha recibido la Medalla Nacional de las Artes, la Beca de la Fundación MacArthur y la Medalla Skowhegan de Escultura. Las obras de Puryear se encuentran en las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York, el Museo de Arte de Indianápolis en Newfields (Indiana) y la Colección Anderson de la Universidad de Stanford (California).

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