Retratos de Philip Wilson Steer

Philip Wilson Steer nació en Birkenhead el 28 de diciembre de 1860. Era hijo de Philip Steer, pintor de retratos y profesor de pintura. La familia Steer se trasladó a Apsley House, Whitchurch, Monmouth, cuando Wilson Steer tenía tres años y vivió allí durante 17 años asistiendo a la escuela de la catedral de Hereford y, cuando tenía unos 18 años, estudió dibujo y pintura con John Kemp en la escuela de arte de Gloucester. No consiguió entrar en las Escuelas de la Academia y se fue a París en 1882, estudiando primero en Julian's con Bougurean y más tarde, en 1883, en las Beaux-Arts con Alexandre Cabanel. Expuso dos obras en la academia: Fantaisie, la cabeza de una muchacha italiana, y Discovery, un cuadro de una mujer con máscara, que el artista destruyó más tarde. El injerto del impresionismo francés en el tronco inglés ha sido, quizá, la principal contribución de Steer al arte en los cuadros de Wilson, Gainsborough, Turner y Constable, y ha tenido una digna continuación hasta nuestros días. Es interesante que el verdadero impulso hacia ello sólo le llegara después de sus residencias en París en 1882-83, a través de la exposición en Dowdeswell de las obras de Monet, Pissarro y Renoir. Como resultado de la formación francesa de artistas británicos, escoceses e ingleses, en 1886 se inauguró el New English Art Club, del que Steer había sido piedra angular durante más de 30 años, contribuyendo Steer con un óleo, Andante.