Caracterizadas por unas líneas limpias y una aplicación de la ergonomía, las sillas Oxford de la sala de banquetes del St. Catherine's College de la Universidad de Oxford sugieren estilo y prestigio, y los profesores que se sientan en ellas no lo harían de otro modo.

El célebre arquitecto danés Arne Jacobsen (1902-71) creó la elegante silla de respaldo alto como parte de su encargo arquitectónico de 1960 para diseñar el campus. Al igual que el trabajo que acababa de realizar en el SAS Royal Hotel de Copenhague, la visión modernista de Jacobsen para lo que se convertiría en la estimada institución del río Cherwell de Inglaterra lo abarcaba todo: An He creó relojes, cubertería y todo el mobiliario de la escuela. En el comedor, los alumnos se sentaban en sus sillas bajas y ligeras Serie 7 de 1955, mientras sus profesores se relajaban en las regias sillas Oxford.

Jacobsen destacó en el diseño de productos y muebles, logros que debe a su cuidadosa atención a cada detalle de su obra arquitectónica. Antiguo albañil que se convirtió en una figura destacada en un campo dominado en gran medida por antiguos ebanistas, el oriundo de Copenhague es ampliamente conocido por sus sofisticadas sillas. 

Cuando aún era estudiante de arquitectura en 1925 en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, Jacobsen ganó un premio por una silla que diseñó en la Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes de París. Más tarde, en 1952, tras años de ejecutar con éxito proyectos arquitectónicos de su propio estudio, Jacobsen diseñó su venerada silla Ant, una pieza esbelta y apilable para la cafetería de empleados de una empresa farmacéutica. La Hormiga es una maravilla modernista: su asiento y respaldo de madera contrachapada de una sola pieza derivan del trabajo que los diseñadores estadounidenses Charles y Ray Eames habían avanzado en la fabricación de muebles de madera contrachapada. Las mejoras de Jacobsen sobre la Hormiga dieron lugar a la Serie 7 curvilínea, que utilizó en su encargo en el St. Catherine's College.

Fabricada con chapa de madera moldeada, la carcasa totalmente tapizada de la silla Oxford producida para el St. Catherine's College se elaboró específicamente con un respaldo alto para ofrecer intimidad a los profesores mientras cenaban en las largas mesas del salón de banquetes. La cátedra pretendía simbolizar la autoridad del profesorado sobre el alumnado. Santa Catalina aún estaba en construcción cuando se inauguró oficialmente en 1962, ya que Jacobsen no terminó el proyecto hasta el año siguiente. Fritz Hansen presentó la silla Oxford en 1965. Además del imponente original de cátedra, ahora está disponible en versiones de altura baja o media, al margen de la privacidad y la autoridad.