Como a muchos modernistas, a George Nelson (1908-86) le gustaba el diseño que resolvía un problema. Y probablemente no haya problema de diseño más común que el de no tener espacio suficiente. Una cama de día , razonaba el escritor, arquitecto y fabricante de muebles nacido en Connecticut, es "ideal para el dormitorio que tiene que hacer las veces de salón". El diseño versátil de Nelson -sobre todo con su perfil delgado y sus discretas patas- encaja perfectamente en un espacio compacto, tanto por su escasa superficie como por su silenciosa presencia.

Nelson concibió una primera versión de la cama de día para utilizarla en su propia casa en 1941. En 1948, había perfeccionado el diseño y lo presentó a Herman Miller, donde Nelson era director de diseño desde 1947. El fabricante de muebles ha definido su trabajo como diseñador como "hacer mucho más con mucho menos", y el diseño final de su sofá-cama es la culminación de uno de los esfuerzos característicos de Nelson por simplificar al máximo.

Una única plataforma de madera pulida se apoya en cuatro elegantes patas, de madera o de acero cepillado de aspecto más industrial. Sobre este armazón básico descansa un cojín de espuma cuadrado; los almohadones laterales, que son extraíbles para pasar rápidamente del sofá a la cama, son opcionales.

Nelson se refirió célebremente a sus momentos de inspiración creativa como "zaps"; aunque el término parece implicar ideas inmediatas y totalmente formadas, la cama de día demuestra que a veces un momento de genialidad es en realidad la destilación de un largo periodo de perfeccionamiento de esa idea.

Herman Miller sigue fabricando el daybed Nelson.