Plata de ley de la provincia francesa

Alejado de las modas de la corte, el estilo provincial francés se desarrolló en las provincias del país, como Provenza, Normandía, el valle del Loira y Burdeos. Fechados en los siglos XVII y XVIII, los muebles provinciales franceses no eran tan ostentosos como los diseños que se producían para los palacios reales, pero las elegantes patas cabriolé en forma de S y las tallas ornamentadas elevaban las robustas sillas, sofás, mesas y muebles de dormitorio destinados al uso cotidiano.

Aunque varían según la región, los muebles antiguos de la provincia francesa se caracterizan por una construcción sólida y una atención artesanal al diseño. Aunque estos muebles seguían a menudo las tendencias metropolitanas -incluida la estética rococó o neoclásica de Luis XIV, Luis XV y Luis XVI -, al producirse en la campiña francesa eran más tenues, con guiños a sus ambientes rústicos.

Se utilizaron materiales locales como maderas frutales, roble, haya y nogal para construir grandes armarios provinciales franceses para almacenaje y cómodos sillones con asientos tejidos de junco. Elementos de hierro forjado y tallas como detalles florales y festones eran habituales como ornamentación. Los muebles solían pintarse de blanco o de otros colores apagados que combinaban con el dorado y adquirían con el tiempo una pátina de envejecimiento. Otras maderas simplemente se teñían con telas vibrantes, como la toile de Jouy, que a veces representaba escenas pastorales, añadiendo color como tapicería.

El estilo llegó a Estados Unidos tras la Primera Guerra Mundial, cuando los soldados que regresaban a casa querían muebles como los que habían visto en las casas rurales y los castillos de Francia. En Grand Rapids, Michigan, el diseñador John Widdicomb se separó de su empresa familiar, la Widdicomb Furniture Company, y se había centrado en muebles de estilo Luis XV y provincial francés desde principios del siglo XX. Otros fabricantes estadounidenses como Baker, Drexel, Henredon y Thomasville también respondieron a la demanda. Hoy en día siguen siendo populares las piezas antiguas de estilo provincial francés y las reproducciones.

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