Reloj Breguet de cuerda manual engastado con alfiler de oro amarillo, hacia 1900

Conocidos por su artesanía de alta calidad y su diseño meticuloso, así como por su facilidad de uso y portabilidad, los relojes de pulsera Breguet y los relojes de bolsillo han seguido siendo bastante populares a lo largo de la historia. 

Abraham-Louis Breguet (1747-1823) es comúnmente llamado el "padre de la horología moderna". El horólogo suizo es responsable de la creación de muchas innovaciones relojeras que aún hoy se utilizan en los relojes, como el reloj automático, el movimiento tourbillon, el calendario perpetuo y el sistema de absorción de impactos. También se atribuye a Breguet haber diseñado el primer reloj de pulsera.

Nacido en Neuchâtel (Suiza), Breguet se inició en la relojería a través de su padrastro, el relojero Joseph Tattet. De adolescente, viajó a Versalles para aprender con un maestro relojero. En 1775, abrió su propio taller en el Quai de l'Horloge de París. 

Breguet no tardó en fabricar relojes para la corte francesa, incluidos Luis XVI y Marie Antoinette, que compraron varios diseños Breguet. En 1783, uno de sus guardias (y ferviente admirador) encargó a Breguet que diseñara un regalo para la reina, pidiéndole que desarrollara el reloj más complicado del mundo. Tardaría 44 años en completarse y se terminó en el taller de Breguet en 1827, cuatro años después de su propia muerte y 34 años después de la ejecución de Marie Antoinette. 

El reloj de bolsillo Breguet n.º 160, como se denominó oficialmente al reloj n.º 160 de Breguet, se encuentra ahora en el Museo de Arte Islámico de Jerusalén y fue objeto de un infame robo en 1983 antes de ser recuperado en 2006. Breguet vende ahora una reproducción del que sigue siendo el quinto reloj más complicado del mundo.

Muchos miembros de la realeza, políticos y virtuosos han adquirido sus propios relojes Breguet, como la reina Victoria, Napoleón Bonaparte, Sergei Rachmaninoff, Ettore Bugatti y Sir Winston Churchill.

El primer reloj de pulsera conocido del mundo -entregado en 1812- fue creado por Abraham-Louis Breguet para Carolina Murat, reina de Nápoles (y hermana de Napoleón Bonaparte). En la década de 1930, los relojes de pulsera constituían el grueso de la fabricación de relojes en Estados Unidos, sustituyendo al reloj de bolsillo . 

La casa Breguet sigue funcionando hoy en día con un compromiso duradero con la innovación técnica en el cronometraje personal. Fue dirigida por miembros de la familia Breguet hasta 1870, tras lo cual fue vendida al relojero inglés Edward Brown, cuya familia la dirigió durante el siglo siguiente.

En 1970, la empresa pasó a manos de la familia francesa Chaumet, y en 1999 fue adquirida por el grupo suizo Swatch Group. El Reine de Naples de Breguet se inspiró en el reloj del fundador para Murat e introdujo una inusual caja ovalada ante un público receptivo en 2001.

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