Yves Saint Laurent, 2003, Tom Ford Era Top de mangas de campana

Nadie entiende el atractivo sexual como Tom Ford. Cuando Gucci adquirió Yves Saint Laurent en 1999, el diseñador de moda nacido en Texas había sido director creativo de Gucci durante varios años y también fue nombrado director creativo de YSL. Ford diseñó la colección prêt-à-porter de YSL, y sus vestidos de noche vintage , camisas , faldas y otras prendas para la maison son especialmente populares hoy en día.

Perfeccionista declarado desde una edad temprana, Ford reorganizaba los muebles a los seis años y aconsejaba a su madre sobre el pelo y los zapatos. El diseñador, autor, director de cine y presidente del Consejo de Diseñadores de Moda de América (CFDA) es una de las personas con más éxito que trabajan en la moda hoy en día.

Nacido en Austin, Ford creció en los suburbios de Houston y Santa Fe (Nuevo México). Asistió brevemente a Universidad de Nueva York, donde estudió historia del arte antes de abandonar para dedicarse a la interpretación. Se convirtió en un asiduo de Studio 54, y su decadente vida nocturna influyó más tarde en su moda de alto octanaje. Estudió arquitectura en Parsons School of Design antes de cambiar su enfoque hacia la moda y pasar un tiempo en el campus Parsons Paris, graduándose en 1985. El resto de la década trabajó para los diseñadores Perry Ellis y Cathy Hardwick. En 1990, la directora creativa de Gucci, Dawn Mello, lo contrató como diseñador de ropa de mujer.

En aquella época, la marca italiana era más conocida por sus artículos de cuero que por la moda de lujo. También estaba a punto de quebrar. Tras la marcha de Mello en 1994, después de que un grupo inversor con sede en Bahréin se convirtiera en accionista mayoritario de Gucci, Ford fue nombrado director creativo. Pronto infundió a la marca una sensualidad fresca y un estilo audaz . Su desfile de otoño de 1995, en el que Kate Moss desfiló por la pasarela en con una camisa de satén desabrochada, pantalones de terciopelo a la cadera y el pelo despeinado, anunció una era emocionante y glamurosa para la marca, antaño anticuada. La crítica de Vogue, Sarah Mower, lo calificó como "uno de esos momentos que golpean en el plexo solar".

Cuando Ford saltó a la fama, siguió explorando los escotes pronunciados, como en los looks en blanco y negro de la colección de otoño de 1996, y los tejidos suntuosos, como el cuero y el tweed, con la colección prêt-à-porter de otoño de 2000, que incluía desde sensuales vestidos de noche de seda hasta abrigos de felpa con cinturón . También aumentó la seducción en los provocativos anuncios de la casa de moda, sobre todo en las campañas para Yves Saint Laurent, que Gucci adquirió en 1999. La campaña Otoño/Invierno 1997 de Gucci mostraba a Carolyn Murphy agarrando a Angela Lindvall en lo que parecía un fotograma de vídeo; en otra toma, un rostro se apretaba contra un pie con un tacón rojo carmín. Cada uno de ellos promovía una visión de la moda moderna en la que las mujeres tenían confianza sexual, los materiales eran lujosos y los estilos intrépidos.

En 2004, Ford y el presidente de Gucci, Domenico De Sole, abandonaron la empresa tras no llegar a un acuerdo sobre la renovación de sus contratos. En 2006, con De Sole como presidente, Ford lanzó su marca homónima de ropa masculina, de gran éxito. La marca se ha expandido a la ropa de mujer, la belleza, los accesorios - los bolsos vintage Tom Ford son universalmente adorados tanto por famosos como por coleccionistas - así como a las gafas y las fragancias, con la unisex Black Orchid introducida en 2006. Ford irrumpió en la dirección cinematográfica con la aclamada Un hombre soltero en 2009 y Nocturnal Animals en 2016, y sigue difuminando las fronteras entre la moda y la cultura.

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