Christian Dior by John Galliano Vestido sin tirantes con lazo al estilo del viejo Hollywood

Conocido por introducir en la pasarela una rica teatralidad y memorables espectáculos de moda, John Galliano ha disfrutado de una carrera singular. El audaz diseñador británico ha cosechado elogios universales por colecciones que rompen géneros no sólo en su marca homónima, sino también para Christian Dior.

Desde su vestido verde ajenjo bordado para la actriz Nicole Kidman en los Oscar hasta el icónico vestido sin mangas con estampado de periódico que Carrie Bradshaw, de Sexo en Nueva York , hizo famoso, el intrincado y polifacético trabajo de Galliano es fiablemente coleccionable y de interés periodístico, y se inspira en la historia tan a menudo como encarna una sensibilidad fresca y con visión de futuro, y a lo largo de los años el diseñador ha ayudado a formar una legión cada vez más amplia de entusiastas de la alta costura parisina.

Nacido en Gibraltar, pero criado en el sur de Londres por unos estrictos padres de clase obrera católica romana, Galliano asistió a la escuela de gramática de la Iglesia de Inglaterra, sólo para chicos, donde su extravagancia e interés por el arte atrajeron la atención de los matones. Finalmente, Galliano acabó en la prestigiosa escuela de diseño y arte Central Saint Martins College (entonces llamada Saint Martin's School of Art), donde también se formaron sus colegas diseñadores británicos Stella McCartney y Alexander McQueen.

Galliano floreció en Central Saint Martins. Mientras estudiaba, trabajó en el departamento de vestuario del National Theatre de Londres. Su colección de graduación de 1984, apodada "Les Incroyables" y llamada así por los amantes de la moda posteriores a la Revolución Francesa, fue modelada por amigos íntimos suyos y se ganó una gran ovación. La línea acabó en los escaparates de la lujosa boutique londinense Brown's, en South Molton Street, y la primera colección oficial de Galliano -después de graduarse- debutó en la Semana de la Moda de París en 1989.

A principios de los noventa, la relación de Galliano con su patrocinador, Faycal Amor, de Plein Sud, terminó, y en 1994 estaba arruinado y dormía en el suelo del apartamento de un amigo. La editora jefe de Vogue, Anna Wintour, y el entonces editor deVanity Fair, André Leon Talley, intervinieron y presentaron a la diseñadora en ciernes a la socialité portuguesa y mecenas de la moda São Schlumberger y otros.

En el Hôtel Particulier de Schlumberger, los desfiles de Galliano se convirtieron en leyenda de la moda. Su colección, una mezcla de estilo modernista japonés y nostalgia de Art Deco y de la sastrería de los años 40, mereció elogios en las revistas de moda y atrajo la atención de la princesa Diana, Madonna y otras luminarias de la moda.

Una vez que el nombre de Galliano era bien conocido entre los más elegantes del mundo, el presidente de LVMH, Bernard Arnault, nombró a Galliano diseñador jefe de la casa de moda francesa Givenchy. Un año después, en 1996, LVMH lo trasladó al equipo de diseño de Dior. En sólo ocho semanas, Galliano produjo 50 looks para la brillante colección Maasai Primavera/Verano 1997 de Dior Haute Couture y, en última instancia, diseñaría la alucinante cifra de ocho colecciones al año para , la legendaria casa de moda francesa, hasta 2011. En la actualidad, Galliano es el director creativo de Maison Margiela.

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El diseñador italiano monónimo Valentino Clemente Ludovico Garavani (n. 1932) es conocido por su casa de moda de estilos románticos y formas femeninas que fundó en Roma en 1960. Los vestidos Valentino, las faldas y otras prendas cautivaron los corazones de muchas de las damas más ricas de Italia en los primeros tiempos del modisto y dieron lugar a encargos de Babe Paley, Gloria Guinness, Jayne Wrightsman y otras de la lista internacional de las mejor vestidas (cuando aún significaba algo). Buscaban a Valentino para los magníficos vestidos de , las chaquetas de , la elegante ropa de día e incluso cuando necesitaban vestidos de novia.

Su temprana fascinación por la moda surgió cuando Valentino asistía al teatro de niño y le deslumbraban los trajes de noche del escenario. Durante su adolescencia en Voghera, Lombardía, estudió con la diseñadora italiana Ernestina Salvadeo y pronto se trasladó a París, donde se formó en la École des Beaux-Arts y en la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Valentino fue aprendiz de los modistos de alta costura Jean Dessès y Guy Laroche, aprendiendo a diseñar y construir alta costura al tiempo que pensaba en cómo emprender su propio camino.

En 1959, Valentino regresó a Italia y, un año más tarde, abrió su propio salón, al que pronto se unió Giancarlo Giammetti, socio profesional y personal desde hacía mucho tiempo . Estaba situado en la moderna Via Condotti de Roma y seguía el modelo de las maisons francesas. Una de sus primeras clientas fue Elizabeth Taylor, que descubrió a Valentino cuando estaba en Roma rodando Cleopatra y le encargó el vestido blanco que llevó al estreno de Espartaco.

Cuando el diseñador lanzó su primera línea de alta costura en 1962 con sus colores rojo fuego, fue celebrada internacionalmente, y Valentino no tardó en atraer a creadoras de tendencias de la moda como la princesa Margarita y Audrey Hepburn. Entabló una amistad especialmente estrecha con Jacqueline Kennedy Onassis, para quien diseñó numerosos vestidos. Lujosas cortinas con finos bordados, atrevidos usos del color y dramáticas florituras definirían la moda de Valentino a lo largo de las décadas.

Como casa de moda, Valentino es más conocida por su firma de color rojo Valentino, aunque una de sus líneas icónicas es la colección monocromática "sin color", por la que el diseñador ganó el premio Neiman Marcus en 1967. (La colección también estrenó su característica "V".) Los vestidos blancos y beige provocaron una demanda de vestidos de novia Valentino, con clientas como Elizabeth Taylor, Jennifer López y Anne Hathaway.

Valentino se retiró de su imperio de la moda en 2007, y le sucedieron como directores creativos Alessandra Facchinetti y, posteriormente, el dúo Maria GRAZIA CHIURI (que se marchó en 2016) y Pierpaolo Piccioli. Pero Valentino sigue saliendo de su retiro para ocasiones especiales, como el diseño de un vestido de novia para la princesa Magdalena de Suecia en 2013.

En la actualidad, la marca ofrece una gama de colecciones que incluye la línea Valentino Garavani y REDValentino, una línea de difusión dirigida a un público más joven. La casa se ha expandido mucho más allá de la alta costura femenina y el prêt-à-porter para abarcar varias líneas de accesorios, como zapatos, gafas de sol, pañuelos y perfumes. 

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