Copeland Plato de dos asas de mayólica inglesa esmaltada verde con hojas superpuestas

Impregnado de historia y tradición británicas, el nombre Copeland Spode es famoso entre los coleccionistas de porcelana por sus piezas de loza y porcelana china de gran calidad. Con sus raíces en Spode - una de las más antiguas y distinguidas de las grandes empresas alfareras de Staffordshire, la cuna consagrada de la cerámica inglesa - Copeland Spode, que se llamaba W. T. Copeland and Sons también es conocida por los entusiastas de la cerámica por algunos de los motivos más intemporales y reconocibles de la fabricación de porcelana del siglo XIX y principios del XX, como Wicker Lane, Chinese Rose y Tower. Los coleccionistas consideran las piezas con la marca Copeland como porcelana Spode.

La historia de la porcelana Copeland Spode comenzó en 1770, cuando el alfarero inglés Josiah Spode fundó una empresa de cerámica y artículos para el hogar llamada Spode en Stoke-on-Trent, Inglaterra. En quince años, el fabricante se hizo conocido por su característica paleta azul sobre blanco, y uno de los diseñadores de la empresa desarrolló un tono cobalto específico para sus teteras, bandejas, cuencos y mucho más. El fundador de Spode fue especialmente venerado por dos logros técnicos de las primeras décadas de la empresa. El primero fue desarrollar una fórmula estándar para fabricar porcelana china, un tipo de porcelana (hecha con una mezcla de ceniza de hueso, minerales y arcilla) que es deslumbrantemente blanca y tan resistente que puede utilizarse para crear platos y vasijas translúcidos muy finos. La otra era perfeccionar la fabricación de cerámica de transferencia.

En 1833, los empresarios William Taylor Copeland (entonces alcalde de Londres) y Thomas Garrett compraron la empresa de alfarería Spode tras la muerte de Josiah Spode III, y el nombre pasó a ser Copeland Spode. Después, en 1847, Copeland se convirtió en el único propietario de la empresa y el nombre volvió a cambiar, esta vez a W. T. Copeland e Hijos, en 1867, cuando Copeland se retiró y sus cuatro hijos se hicieron cargo del negocio. 

Con el nombre de W. T. Copeland and Sons a mediados y finales del siglo XIX, la empresa encontró un formidable competidor en otro conocido fabricante de porcelana, Minton. Muchas de las piezas georgianas, rococó y tardovictorianas del fabricante, como sus platos de cena, vajillas, fuentes, cuencos y cestas fueron encargadas por ricos clientes británicos y europeos y exportadas para su venta a todo el Imperio Británico y a Estados Unidos. Varias de las espectaculares piezas de W. T. Copeland e Hijos se expusieron en la Gran Exposición de Londres de 1951 y en las Exposiciones Internacionales de Londres y París en 1862 y 1878, respectivamente.

Además de su calidad y diseño excepcionales, la cerámica de la empresa era especialmente apreciada por sus intrincados dibujos, que presentaban una gran variedad de colores. Por ejemplo, su popular modelo Tower estaba disponible en azul ultramarino pálido, azul Royal Saxon más oscuro, rosa rosado, marrón y verde. 

La empresa continuó como W. T. Copeland and Sons hasta 1970, cuando Spode volvió a ser el nombre de la marca. Posteriormente, a finales de la década de 1970, Spode, Royal Worcester y Palissy pasaron a ser propiedad común. En 2009, la empresa fue adquirida por Portmeirion Group. Sin embargo, los nombres Spode y Royal Worcester siguen floreciendo como marcas muy populares del "patrimonio tradicional inglés" dentro de la empresa Portmeirion.

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