Platos de Porcelana Arte Moderno, 4

El artista, ilustrador y fabricante de muebles italiano Piero Fornasetti fue uno de los talentos del diseño más ingeniosos e imaginativos del siglo XX. Creó un estilo decorativo inimitable a partir de un vocabulario personal de imágenes que incluía pájaros, mariposas, globos aerostáticos, arquitectura y -con mayor frecuencia, y en unas 500 variaciones- un enigmático rostro de mujer basado en el de la cantante de ópera del siglo XIX Lina Cavalieri. Fornasetti utilizó impresiones por transferencia de estas imágenes, reproducidas al estilo de los grabados, para decorar una interminable variedad de muebles y artículos para el hogar que iban desde sillas , mesas y escritorios hasta platos de cena , lámparas y paragüeros. Su obra es arquetípicamente inteligente, a menudo surrealista y siempre divertida.

Fornasetti nació en Milán, hijo de un contable, y vivió toda su vida en la ciudad. Mostró talento artístico de niño y se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Brera, en Milán, en 1930, pero fue expulsado al cabo de dos años por incumplir sistemáticamente las órdenes de sus profesores. Un grupo de sus pañuelos de seda pintados a mano, expuestos en la Trienal de Milán de 1933, llamó la atención del arquitecto y diseñador Gio Ponti, quien, en la década de 1940, se convirtió en colaborador y mecenas de Fornasetti. A principios de la década de 1950, crearon una sorprendente serie de escritorios, despachos y secretarias que combinaban las formas angulosas características de Ponti con los motivos decorativos de Fornasetti: alegres arreglos de flores y pájaros en algunas piezas, austeras imágenes arquitectónicas en otras. Ambos trabajaron juntos en numerosos encargos de interiores, aunque su mayor proyecto se ha perdido: los salones y restaurantes de primera clase del transatlántico de lujo Andrea Doria, que se hundió en 1956.

Los muebles Fornasetti ocupan un nicho inusual y atractivo en las artes decorativas: son extraños, pero tienen un gran impacto. Actúan, esencialmente, como escultura funcional. Una pieza grande de Fornasetti, como un armario o un escritorio, puede cambiar el carácter de toda una habitación; sus obras más pequeñas tienen el poder estético de un jarrón de flores, aportando una nota decorativa brillante y seductora. La naturaleza quimérica, de pez o ave, de la obra de Fornasetti puede ser su mayor fuerza. Se sostiene por sí mismo. Llevando la mirada Fornasetti al futuro está Barnaba Fornasetti, que tomó las riendas de la empresa tras la muerte de su padre.

La porcelana de Limoges ha resistido la prueba del tiempo durante siglos. Las apreciadas cerámicas que llevan el nombre de la ciudad y comuna francesas en las que se fabrican son sinónimo de sofisticación, elegancia y refinamiento. Hoy en día, las vajillas antiguas de Limoges , vajillas, objetos decorativos y otros productos de porcelana son codiciados y coleccionados en todo el mundo. 

La historia de la porcelana de Limoges, que se refiere a la porcelana fabricada en la región francesa de Limoges -no por una fábrica concreta-, comienza en 1768. La región es una rica fuente de caolín, feldespato y cuarzo, ingredientes vitales para la producción de este tipo de cerámica .

La porcelana se fabricó por primera vez en China y se extendió por todo el mundo gracias a las rutas comerciales hacia Extremo Oriente establecidas por los mercaderes holandeses y portugueses. Dado su origen, los angloparlantes llamaban a la porcelana "fine china" (porcelana fina), una expresión que todavía puedes oír hoy. "En efecto, durante más de mil años ha sido un material muy codiciado. Meissen Porcelain (Staatliche Porzellan-Manufaktur Meissen), fundada en el Electorado de Sajonia (actual Alemania), es una de las fábricas de porcelana más importantes de Europa y fue la primera en producir porcelana auténtica fuera de Asia.

La porcelana de Limoges se refiere a la porcelana producida en la ciudad de Limoges y sus alrededores -no se refiere a un fabricante concreto- y se distingue por su tono luminoso y sus cualidades de blanco brillante, que proporcionan un lienzo ideal para decoraciones pintadas a mano con gran detalle. (El venerado Pintor impresionista Pierre-Auguste Renoir comenzó su carrera pintando láminas en Limoges).

La porcelana de Limoges no tardó en captar la atención del rey Luis XVI -la primera manufactura de la región, establecida a finales del siglo XVIII, se puso bajo la protección del hermano del rey, el conde de Artois. Más tarde fue adquirida por el Rey y se convirtió en la Manufacture Royale de Limoges. Las instalaciones producían una gran variedad de piezas, como delicadas cajas de baratijas adornadas con oro, vasijas ornamentales, figuritas de estilo rococó y elaboradas vajillas. 

Tras el fin de la Revolución Francesa en 1794, la porcelana de Limoges dejó de estar restringida y la industria comercial de la porcelana se disparó. 

En 1819, Limoges tenía cuatro fábricas de porcelana, y a medida que la demanda de porcelana crecía durante el siglo XIX, la industria se expandió en la ciudad francesa. En 1853, el empresario estadounidense David Haviland abrió la fábrica Haviland Co. en Limoges para exportar porcelana a Estados Unidos. La empresa produjo varias colecciones icónicas de serveware para muchos presidentes estadounidenses, como Abraham Lincoln, Ulysses S. Grant y Rutherford B. Hayes. Bernardaud abrió sus puertas a principios de la década de 1860.

En 1900, Limoges contaba con 35 fábricas, que empleaban a cerca de 8.000 trabajadores. En 1925, la porcelana de Limoges se expuso en la Exposición Internacional de Artes Decorativas e Industriales Modernas -la feria de diseño de París que atrajo la atención mundial hacia el estilo Art Déco -, donde obtuvo reconocimiento internacional. 

Durante el siglo XX, fábricas de Limoges como Bernardaud colaboraron con una serie de artistas y diseñadores notables, como Franz Bischoff, Joan Miró, Raymond Loewy, Alexander Calder y Julian Schnabel, por nombrar algunos. 

Hoy en día, la auténtica porcelana de Limoges vajilla, jarrones y objetos de arte siguen ganando renombre entre los coleccionistas y amantes del diseño de todo el mundo. 

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