Cuchillo de bar con mango hueco "Concha moderna" de Tiffany Co. por Angela Cummings

Con sus piezas juguetonamente atrevidas e inspiradas en la naturaleza, Angela Cummings ha dejado una huella duradera en el mundo del diseño de joyas. Llenos de movimiento y colores sensacionales, sus llamativos collares collares, pendientes y pulseras siguen siendo los preferidos de las celebridades de la alfombra roja y de los creadores de tendencias de todo el mundo.

Cummings nació en Austria en 1944, en una época en que su país estaba siendo desgarrado por la guerra. A los tres años su familia se trasladó a Estados Unidos, donde se crió. Cuando regresó a su país natal de adulta, Cummings estudió arte en Perugia (Italia) y luego diseño de joyas en Hanau (Alemania Occidental). Se licenció en gemología, orfebrería y diseño de joyas en la Zeichenakademie en 1967.

Cummings regresó a Estados Unidos tras finalizar sus estudios. Entró en la legendaria casa de lujo estadounidense Tiffany Co. de Nueva York y pidió trabajo. Bajo la tutoría de Donald Claflin, un diseñador que había trabajado anteriormente para David Webb, Cummings se convirtió en un respetado diseñador interno de la marca. Su colección de nombre, Angela Cummings Exclusively for Tiffany Co., debutó en 1974.

Cummings creó suntuosos accesorios de oro de 18 quilates que llevaban incrustaciones de coral, ópalo, nácar, jade y lapislázuli. Al igual que el trabajo de Elsa Peretti, que firmó un contrato de exclusividad con Tiffany Co. en 1974, los diseños de Cummings - collares de conchas marinas, colgantes de hojas de arce - se inspiraban en las formas del mundo natural.

A medida que su estilo seguía desarrollándose, Cummings integró la plata, las piedras preciosas y el platino en su obra, creando exquisitas yuxtaposiciones al mezclar los materiales con la madera y el hierro. Sus obras se inspiraban cada vez más en el movimiento -enredaderas enroscadas, olas rompientes y nubes ondulantes-, que evocaban los ritmos de la naturaleza.

En 1982, la revista People publicó las joyas de Cummings y la publicidad la lanzó a la fama. Dos años más tarde, creó su propia empresa, Angela Cummings Inc., y empezó a experimentar con la abstracción en su trabajo, así como a dejar que su entorno en Japón, donde abrió varias boutiques, inspirara sus adornos.

Cummings se retiró en 2003, pero regresó brevemente en 2013 para colaborar con Assael Jewelry, para la que creó una línea exclusiva de joyas de perlas cultivadas.

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Tiffany Co. es uno de los proveedores de artículos de lujo más destacados de Estados Unidos, y durante mucho tiempo ha sido un importante árbitro de estilo en el diseño de anillos de compromiso de diamantes. Un joven Franklin Delano Roosevelt propuso matrimonio a su futura esposa, Eleanor, con un anillo Tiffany en 1904. Los Vanderbilt, los Whitney, los Astor y los miembros de la familia imperial rusa llevaban joyas de Tiffany Co. . Y Jacqueline Kennedy Onassis prefería la porcelana Tiffany para las cenas de estado en la Casa Blanca.

Aunque hoy es sinónimo de lujo, la empresa empezó de forma bastante modesta. Charles Lewis Tiffany y John B. Young la fundaron en Connecticut como "emporio de artículos de papelería y fantasía" en 1837, en una época en que las importaciones europeas aún dominaban el incipiente mercado de lujo estadounidense. En 1853, Charles Tiffany -que en 1845 había lanzado el famoso catálogo de la empresa, el Libro Azul, y con él, el característico azul huevo de petirrojo de la firma, que eligió para la portada- cambió el enfoque hacia la joyería fina.

En 1868, Tiffany Co. obtuvo reconocimiento internacional cuando se convirtió en la primera empresa estadounidense en ganar un premio a la excelencia en platería en la Exposition Universelle de París. A partir de entonces, perteneció al panteón de las marcas de lujo estadounidenses.

A principios de la Edad Dorada, en 1870, Tiffany Co. abrió su tienda insignia, descrita como un "palacio de joyas" por el New York Times, en el número 15 de Union Square West, en Manhattan. A lo largo de este periodo, sus diseños para vajillas de plata , plata ceremonial, cubertería y joyería fueron indicadores muy codiciados de estatus y gusto. También le valieron a la empresa numerosos reconocimientos, entre ellos el gran premio de orfebrería de la Exposición de París de 1878. Entre las relucientes creaciones de la firma de esta época se encuentran obras maestras de la joyería Art Nouveau , como este delicado collar de aguamarinas y este fastuoso collar de peridoto y oro , ambos hacia 1900.

Cuando Charles Lewis Tiffany murió, en 1902, su hijo Louis Comfort Tiffany se convirtió en el director de diseño de la empresa. Bajo su dirección, el taller de platería de Tiffany se convirtió de hecho en una escuela de diseño para aprendices de platero, que trabajaban junto al artesano principal Edward C. Moore. La firma produjo objetos distintivos inspirados en el arte y el diseño japoneses, las plantas y flores norteamericanas, y los patrones y artesanías de los nativos americanos, añadiendo diversidad estética al distinguido repertorio de Tiffany Co.

Tiffany también está estrechamente asociada a los diamantes, e incluso presta su nombre a una piedra amarilla particularmente rara y excepcional. La empresa compró el diamante Tiffany en bruto en las minas de Kimberley (Sudáfrica) en 1878. Tallado para crear una gema de 128,54 quilates con 82 facetas sin precedentes, es uno de los ejemplos más espectaculares de un diamante amarillo en el mundo.

En un sentido más amplio, Tiffany Co. ayudó a poner los diamantes en el mapa en 1886 al introducir en el mercado estadounidense el diseño de diamante solitario , que sigue siendo uno de los estilos de anillo de compromiso más populares . El engaste Tiffany® eleva la piedra por encima de la banda sobre seis garras, permitiendo que sus facetas capten la luz. Un bonito ejemplo reciente es este anillo de compromiso de platino de circa 2000. De diseño y estética diferentes (pero igualmente chic) es este exquisito anillo de diamantes y rubíes de la década de 1930.

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