Importante jarrón de cristal camafeo sin firmar de Stevens Williams

Aclamado por sus excepcionales y exquisitos jarrones decorativos de cristal , vajilla de cristal y otros objetos de arte ornamentales, el fabricante de cristal Stevens Williams estuvo a la vanguardia del diseño británico de cristal desde el siglo XIX hasta principios del XX.

Aunque la empresa empezó a tomar forma en 1776, Stevens Williams Ltd. fue fundada formalmente en 1847 en Brierley Hill, en las Midlands Occidentales de Inglaterra, por los empresarios William Stevens y Samuel Cox Williams. Durante este periodo y hasta finales del siglo XIX, la demanda de vidrio atractivo y producido en serie era elevada, y las importaciones suponían una fuerte competencia para los vidrieros británicos de . Decididos a fabricar productos de vidrio que estuvieran "por encima de los demás", Stevens Williams se centraron en crear una cristalería única e innovadora de calidad inigualable.

Dirigida por el maestro vidriero John Northwood, Stevens Williams se hizo famosa en la década de 1870 por su distintivo vidrio de color. En 1880, la empresa atrajo más atención cuando Northwood animó a Frederick Carder, de 17 años, a unirse a la empresa como dibujante y diseñador. A pesar de la corta edad de Carder, Northwood reconoció su prodigioso talento para el camafeo, el grabado, el corte y la calcografía, habilidades que contribuirían a algunas de las más bellas piezas de vidrio y cristal de Stevens Williams.

Hacia finales de siglo, Stevens Williams pasó del estilo tradicional Victorian a incluir elementos de Japonisme y Art Nouveau, estilos que influyeron especialmente en Carder. 

Northwood siguió trabajando para la empresa hasta su muerte en 1902. Un año después, Carder se marchó a Estados Unidos, donde se hizo famoso por cofundar Steuben Glass Works en Corning, Nueva York.

Stevens Williams tuvo un éxito considerable a principios del siglo XX. En 1919, el rey Jorge V concedió a la empresa su primera Royal Warrant. En los años 30, era famosa por sus centros de mesa de estilo Art Decó , artículos de bar y otras piezas de cristal. Stevens Williams continuó la producción hasta 1967. En 1968, el nombre de la empresa cambió a Royal Brierley Crystal.

Hoy, el legado de Stevens Williams perdura como uno de los fabricantes de vidrio más venerados de Inglaterra. El vidrio y el cristal con la marca Stevens Williams siguen siendo muy apreciados por los coleccionistas de todo el mundo.

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