Pareja de bancos de mediados de siglo de Giovanni Michelucci para Poltronova, Italia, 1965

Cuando se habla del arquitecto italiano Giovanni Michelucci, es difícil decidir cuál es el logro más impresionante: su historial de más de medio siglo de proyectos notables, que incluye el diseño y la restauración de algunos de los monumentos más famosos de la Toscana, o su vida de casi un siglo. Aunque a menudo se le recuerda por haber fallecido sólo dos días antes de su centenario, al mismo tiempo se le recuerda por sus excepcionales contribuciones a la arquitectura toscana, como la estación de tren Santa Maria Novella de Florencia , el Palacio delle Poste y las salas restauradas de la legendaria Galería de los Uffizi . 

La práctica de Michelucci comenzó en la infancia, en el taller de metal artístico de su familia. Allí se codeó con muchos artistas y arquitectos de paso antes de dedicarse académicamente al diseño en el Istituto Superiore di Architettura de Florencia. Michelucci se licenció en 1911 y emprendió una larga carrera docente. A principios de los años veinte, fue profesor en el Istituto d'Arte de Roma y, más tarde, en el Istituto Superiore di Architettura, desde 1928 hasta 1936. Fue decano de la facultad de arquitectura de la escuela en dos ocasiones durante la década de 1940 y fundó la revista La Nuova Città entre ambos nombramientos. Dejó Florencia en 1948 para convertirse en profesor de la Escuela de Ingeniería de Bolonia, donde permaneció hasta su jubilación.

Otros proyectos arquitectónicos significativos salpican la carrera de Michelucci, como la iglesia de Santa Maria Novella y la iglesia de San Juan Bautista. Trabajando a menudo en colaboración con el Grouppo Tuscano, un colectivo de jóvenes arquitectos, Michelucci se impuso a más de 100 licitadores en múltiples contratos para llevar su enfoque modernista , racionalista al panorama arquitectónico italiano.

En su ciudad natal de Pistoia, así como en Fiesole, Michelucci formó la Fondazione Giovanni Michelucci, que emprendió proyectos sociales dirigidos a prisiones, hospitales y asilos de las ciudades. Dedicó el resto de su vida a utilizar la arquitectura para abordar los retos sociales, una causa que la fundación sigue apoyando en la actualidad.

En 1stDibs, encuentra una colección de Giovanni Michelucci iluminación, piezas de vitrina y mesas. 

Poltronova es conocida por abrazar la creatividad que los opuestos pueden introducir en un espacio. Sus radicales muebles modernistas y aparatos de iluminación se basan simultáneamente en la estética clásica y se inspiran en lo que entonces eran movimientos artísticos nuevos y provocadores en la Italia de mediados de siglo, cuando se fundó la empresa. Esta tensión dio lugar a piezas únicas y extraordinarias en el fabricante, desde los excéntricos sillones con forma de guante hasta las llamativas mesas de comedor que presentan una mezcla de materiales y texturas.

El diseñador italiano Sergio Cammilli fundó Poltronova en la Toscana en 1957. Ese mismo año, ganó el Compasso d'Oro por la silla Panchetto diseñada por Luciano Nustrini. El revolucionario arquitecto italiano Ettore Sottsass - un maestro del diseño postmoderno que más tarde fundaría el Memphis Group - se incorporó como director artístico en 1958. Poltronova fabricó muchos de sus muebles y diseños de cerámica. La iluminación, los asientos y otras obras de Sottsass para Poltronova muestran la audaz experimentación del diseñador con la madera maciza, el vidrio, el metal y los materiales laminados.

Otros nombres consagrados del diseño italiano de muebles colaboraron con Sottsass y Cammilli de Poltronova, como Giovanni Michelucci, Gae Aulenti y Angelo Mangiarotti. Sin embargo, la empresa se distinguió realmente en sus colaboraciones con Superstudio y Archizoom Associati, grupos que formaban parte de un movimiento irreverente y vanguardista de arte y diseño que tomó forma durante la década de 1960 en Florencia, Turín y Milán. Los colectivos asociados al movimiento - que un día se llamaría diseño radical italiano - se inspiraron en el arte pop y el minimalismo y exploraron el trabajo con materiales poco convencionales para crear objetos y mobiliario coloridos, extravagantes y de formas únicas. En aquella época, Poltronova también trabajaba con nombres prometedores del mundo del arte, como el pintor Max Ernst y el escultor Mario Ceroli.

Poltronova mostró sus innovadores diseños en muchas exposiciones, como "La Casa Abitata", celebrada en Florencia en 1965. En la feria Eurodomus de Milán de 1970, Poltronova presentó toda una colección de dormitorios diseñada por Sottsass, incluido su sensual espejo Ultrafragola. Los muebles de la marca se incluyeron en una exposición de 1972 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York llamada "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico," y en 1977, Poltronova volvió a ganar el Compasso d'Oro por un libro titulado Fare Mobili con Poltronova (Hacer muebles con Poltronova).

Los diseños de muebles de Poltronova, duraderos y aclamados, llegaron a gustar mucho más allá de Italia. Durante la década de 1960, el importador Charles Stendig representó a la empresa y ayudó a introducirla en el mercado estadounidense.

En 2005, Poltronova creó el Centro Studi Poltronova para recrear algunos de los muebles emblemáticos de la empresa. La marca también ha colaborado recientemente con el arquitecto inglés Nigel Coates, que trabajó con un maestro artesano de Poltronova en Italia para diseñar una serie de muebles de edición limitada en 2011, incluida la silla Domo .

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