Silla de escritorio de caoba de estilo Imperio, de Kahn, París

Anita Kahn nació en Jersey City el 23 de febrero de 1920, hija de Morris y Pauline Goretsky, inmigrantes rusos. El padre de Anita era vendedor de productos secos y su madre costurera. Conoció a su futuro marido, Arthur Edward Kahn, que llegó a ser un destacado dentista neoyorquino, en una cita a ciegas. Su padre había sido propietario de una tienda de golosinas, y su madre ama de casa. Tras servir en una base de las Fuerzas Aéreas en Texas durante la Segunda Guerra Mundial, Anita y Arthur se trasladaron a Manhattan, donde él empezó su consulta dental. Anita había sido estudiante de arte en la Universidad de Temple y, durante los años 50, reanudó sus estudios en la Nueva Escuela de Investigación Social como alumna de Moses Soyer, Richard Pousette-Dart y Anthony Toney. Este reavivado interés por las artes hizo que, en las décadas siguientes, Anita y Arthur se convirtieran en coleccionistas de arte y mecenas. Anita era conocida por su belleza, su facilidad para vestir, su perspicacia y su agudo ingenio.