Gaetano Pesce edición limitada de la silla Greene Street para Vitra Italia / 1995

Gaetano Pesce fue de una generación de arquitectos italianos que a principios de los 60 se rebelaron contra la perfección industrial del modernismo concibiendo nuevos muebles y objetos que eran a la vez expresivos y excéntricos en su forma; o se podría decir que eran más arte que diseño funcionalista.

Nacido en la pintoresca ciudad costera italiana de La Spezia en 1939, Pesce era un talento precoz que podría haberse forjado una carrera como artista, pero optó en cambio por ir a Venecia a estudiar arquitectura porque, como él mismo ha dicho, era "la más compleja de todas las artes". Sin embargo, en lugar de que se le abrieran nuevos mundos en la escuela de diseño, Pesce encontró opresivo el plan de estudios racionalista por su insistencia en la estandarización y en los materiales y tecnologías prescritos.

Pesce quería explorar lo último tanto en materiales como en tecnologías para crear objetos y edificios nunca antes imaginados, con lo que él llamaba "personalidades" que hablaran de los temas del momento. An He tenía mucho interés en estudiar formas de diversificar la producción en serie para que cada obra fabricada pudiera ser distinta.

En 1964, Pesce conoció a Cesare Cassina, de la vanguardista empresa de muebles C&B Italia de Milán (ahora conocida como B&B Italia), para la que crearía muchos diseños importantes, empezando por una colección de lo que él llamó "muebles transformadores" -dos sillas y un sofá de dos plazas- fabricados totalmente con espuma de poliuretano de alta densidad. Para que las piezas fueran fáciles de enviar y resultaran rentables, propuso que, tras cubrirlas con una camiseta elástica, se pusieran al vacío y luego se termosellaran en plano entre láminas de vinilo. Una vez extraída la espuma de su envoltorio, la pieza recuperó su forma original - de ahí, el nombre de Up para la serie, que debutó en 1969.

Además de estas piezas, Pesce propuso para la colección algo a lo que se refirió como un "anti-sillón", que adoptaba la forma de una diosa de la fertilidad reclinada, la icónica Donna.

Producir la compleja forma de la pieza resultó ser todo un reto técnico. Bayer, el fabricante de la espuma, lo consideró imposible de conseguir. Pesce persistió e ideó un nuevo procedimiento, demostrando no sólo el papel clave del diseñador en la investigación de la naturaleza y el potencial de los nuevos materiales, sino también su importancia vital a la hora de "dudar de las reglas". Nacieron la silla Up y la otomana que la acompañaba, y fueron revolucionarias en más de un sentido.

A principios de la década de 1970, Pesce comenzó a explorar uno de sus conceptos clave, la idea de los originales industriales. Utilizando un molde sin orificios de ventilación, y añadiendo un tinte rojo sangre al poliuretano, fundió una librería que parecía una pared derruida, con los bordes rugosos de las baldas y los postes debido a las fisuras del material provocadas por el aire atrapado.

Gracias a sus investigaciones sobre el poliuretano, Pesce descubrió la manera de fabricar un sofá de dos plazas y un sillón utilizando como molde un simple armazón de madera y una resistente cubierta de lona. Como el tejido desarrolló pliegues aleatorios durante el proceso de inyección, las piezas eran similares pero no idénticas. Cassina bautizó el conjunto de muebles Sit Down y lo presentó en 1975. Experimentando con fieltro empapado en poliuretano y resina, Pesce concibió I Feltri, otra colección de sillones presentada por Cassina en 1987.

Pesce vivió una vida que desafió las expectativas y las convenciones, y en el camino se convirtió en una de las figuras más influyentes del arte y el diseño.

Encuentra sillas Gaetano Pesce vintage, sofás, jarrones y mucho más en 1stDibs.

La casa de diseño Vitra lleva más de 70 años cosechando reconocimiento internacional: la empresa familiar suiza de mobiliario ha equipado espacios públicos, así como viviendas y oficinas en todo el mundo. Es partidaria del diseño modernista desde la década de 1950. Aunque la marca es conocida por sus colaboraciones con iconos de la modernidad de mediados de siglo como Verner Panton, Charles and Ray Eames, Alexander Girard y otros, el campus alemán de Vitra también alberga edificios diseñados por los legendarios arquitectos Zaha Hadid y Frank Gehry. Entre ellos se encuentra el Vitra Design Museum, una institución cultural independiente que muestra dos siglos de diseño actual.

Vitra fue fundada en Weil Am Rhein (Alemania) en 1950 por el matrimonio Willi y Erika Fehlbaum. Varios años después, en un viaje a Nueva York, Willi Fehlbaum se topó con el trabajo de los polímatas del diseño Ray y Charles Eames en una tienda de muebles e inmediatamente supo que había encontrado su felicidad.

En 1957, Vitra firmó un acuerdo de licencia con Herman Miller, por el que la empresa produjo diseños de George Nelson, los Eames y otros. Más tarde, Vitra se asoció con Verner Panton y crearon la silla Panton, que fue la primera silla fabricada a partir de una sola pieza de plástico moldeado (también fue la primera pieza desarrollada independientemente por Vitra). Tras 27 años estableciendo la marca Vitra, los Fehlbaum traspasaron el control a sus dos hijos, Rolf y Raymond Fehlbaum.

Cuando un incendio destruyó la fábrica en 1981, los hermanos desarrollaron el Campus de la Fábrica Vitra, aprovechando posteriormente la oportunidad para reorientar el paisaje arquitectónico de la empresa. Crearon un plan maestro con Nicholas Grimshaw, y juntos levantaron cuatro edificios en pocos años.

En 1988, con el fallecimiento de Ray Eames y la disolución de la oficina de los Eames en Los Ángeles, Rolf y Raymond adquirieron la parte de su patrimonio dedicada al diseño de muebles, incluidos los prototipos y modelos experimentales de los Eames, que hoy se conservan en el Museo del Diseño Vitra.

Rolf y Roy inauguraron el Museo del Diseño Vitra en 1989. Así comenzó un periodo rico en relaciones de diseño, que incluyó colaboraciones con Antonio Citterio, Jasper Morrison, Maarten van Severen, Philippe Starck, Alberto Meda y otros.

En 2012, el liderazgo pasó a Nora, la tercera generación de los Fehlbaum. Nora Fehlbaum, al igual que sus abuelos, ha ampliado la empresa y la ha llevado al siglo XXI con la adquisición del fabricante finlandés de muebles Artek. Nora ha orientado la empresa hacia la sostenibilidad, pero sigue manteniendo su legado de relevancia internacional y cultural.

Encuentra una colección de Vitra tumbonas, mesas, sillas auxiliares, sofás y otros muebles en 1stDibs.