Silla de salón "Alky" de Giancarlo Piretti en tapicería de osito, Italia, años 70

En la década de 1960, Giancarlo Piretti (1940), licenciado en educación artística por la Academia de Bellas Artes de Bolonia y profesor de diseño de interiores, empezó a trabajar con el fabricante italiano Castelli, donde llegaría a producir algunas de las sillas más populares del mundo. En 1969, debutó con la silla Alky, un riff escultural y modernizado de la silla zapatilla que parece flotar sobre el suelo.

A diferencia de la mayoría de las sillas, la Alky no tiene una base y un asiento distintivos, sino que toda su forma aparece como una pieza continua, originalmente tapizada en terciopelo y lana y asentada sobre estrechos pies de aluminio.

Gran parte de la popularidad de Piretti en Estados Unidos puede atribuirse a la exposición de Castelli "La Colección Piretti" en la iteración de 1988 de la exposición de diseño NeoCon de Chicago. Allí, sus asientos ergonómicos para oficinas le valieron un montón de premios y le hicieron ganar atención mundial.

En comparación con las ampliamente veneradas sillas plegables y sillas de escritorio con ruedas de Piretti (la Plia, de la que se han vendido millones, está en la colección permanente del Museo de Arte Moderno; la DSC 106 está entre las más conocidas de Castelli), la tumbona Alky -que ya no se fabrica- es con diferencia el diseño más suntuoso. Sin embargo, aunque su silueta perfilada la ha convertido en una de las favoritas de los diseñadores de interiores, tanto en espacios residenciales como comerciales, también se basa en la comodidad. Su respaldo y asiento recubiertos de espuma ofrecen una suave resistencia, y la forma orgánica de la silla Alky acuna perfectamente al que se sienta, una verdadera marca de la dedicación del modernista al diseño centrado en el ser humano.

Giancarlo Piretti nació en Bolonia (Italia) en 1940. Allí asistió a escuelas de arte y posteriormente enseñó Diseño de Interiores. En esa época, también diseñaba muebles para Anonima Castelli. Ha ganado numerosos premios y tiene obras en muchos museos, como el MoMA de Nueva York. Sigue viviendo y trabajando en Bolonia con su hijo, el diseñador Alessandro Piretti.