Silla "Pingüino" de Ib Kofod-Larsen para Selig, años 60

El fabricante de muebles y arquitecto Ib Kofod-Larsen fue una de las grandes mentes del diseño que surgieron en mediados de siglo Dinamarca, y su impacto se dejó sentir en todo el mundo, especialmente en Estados Unidos. Kofod-Larsen, conocido por sus ejemplares asientos , mesas y soluciones de almacenamiento , comprendió que la atención al detalle, los materiales de calidad y la ética del diseño funcional del estilo modernismo escandinavo que él seguía formarían parte de un importante movimiento internacional.

Gracias a su previsión e innovación, Kofod-Larsen fue uno de los diseñadores daneses de más vendidos en EE.UU. en la década de 1950, cuando el modernismo de mediados de siglo estaba en su apogeo.

Kofod-Larsen, ebanista de formación, estudió más tarde en la Real Academia Danesa de Bellas Artes y se interesó sobre todo por el diseño de muebles prácticos y elegantes, aunque también se interesó por el papel pintado y los textiles. Favoreció las vetas y maderas naturales como la teca y el palisandro combinadas con tapicerías de cuero, acero y tela para crear piezas acogedoras. Trabajando con fabricantes como Faarup Møbelfabrik, Christensen Larsen y Bovenkamp, llevó su estética escultórica a todo el mundo.

Algunos de sus diseños de sillas se han ganado un estatus legendario: La silla U-56 (1956) fue rebautizada como Elizabeth porque se dice que la reina Isabel II de Inglaterra se hizo con un par de ellas durante un viaje a Dinamarca en 1958. Con OPE Möbler, creó la silla Seal (1956) con armazón de madera moldeada alrededor de un tapizado de cuero. La escultural silla Pingüino (1953), producida por Selig y llamada así por su respaldo curvado, se convirtió en el mueble danés más exportado a EE.UU. en aquella época. Su carcasa de madera curvada recuerda el trabajo de los contemporáneos modernistas de Kofod-Larsen Eero Saarinen y Charles and Ray Eames, mientras que sus opciones como silla de comedor, de descanso y mecedora ofrecen versatilidad para el hogar.

A medida que el mobiliario moderno de mediados de siglo experimenta una nueva ola de popularidad en EE.UU. -aunque, se podría argumentar que en realidad nunca desapareció-, las piezas atemporales de Kofod-Larsen se encuentran entre los hallazgos vintage más codiciados. Varios de sus diseños siguen produciéndose, como la silla Pingüino, que ha sido fabricada por Brdr. Petersen desde 2012.

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Como importadora y productora, la empresa de muebles Selig ayudó a popularizar en Estados Unidos los diseños atemporales y elegantes de la posguerra.

Selig creó sillas de inspiración danesa , sofás y otros muebles para el hogar vanguardistas, contemporáneos y aireados. La marca también fue de las primeras en introducir los estilos modernos escandinavos y europeos a los estadounidenses en los años 50 y 60. La empresa importaba y fabricaba muebles conocidos por su extraordinario diseño y estilo, utilizando materiales de alta calidad, duraderos y seductores.

Selig fue fundada en 1931 por Mandell Selig y Samuel Wexler. La pareja puso en marcha el negocio durante los difíciles tiempos económicos de la Gran Depresión previos a la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1960, bajo la dirección del hijo de Wexler, Robert, Selig alcanzó su punto álgido con fábricas de producción en cinco ciudades estadounidenses.

El negocio de importación de Selig tuvo un impacto significativo en fabricantes italianos de muebles. Wexler, el subalterno, participó en el avance y el crecimiento del sector manufacturero de la región de Udine del país. Debido a esta contribución, el gobierno italiano consideró oportuno nombrar caballero a Robert Wexler con el título de "Cavaliere".

Tras casi cuatro décadas de influir en los asientos y en las preferencias de descanso en Estados Unidos con sofisticados muebles modernos de mediados de siglo y modernos escandinavos -incluidas sus propias mecedoras cromadas y sillas club de cuero - Selig vendió a Simmons, la empresa de colchones, en 1970, disolviéndose así. Gran parte de lo que producían e importaban sigue estando disponible a pesar de que ya no se fabrica, y muchos coleccionistas buscan muebles Selig originales.

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