Pareja de sofás Maralunga de Vico Magistretti para Cassina, Italia, años 70

Aunque las historias de los orígenes de los diseños atemporales del mundo varían mucho, la del sofá Maralunga es una de las mejores de la tradición del diseño: Según cuenta la leyenda, cuando el fundador de Cassina, Cesare Cassina, vio por primera vez el prototipo de la pieza a mediados de la década de 1970, obra del diseñador de muebles italiano Vico Magistretti (1920-2006), le disgustó tanto que le dio un puñetazo, rompiendo el respaldo del sofá, que se desmoronó sobre sí mismo hasta adoptar la forma que acabaría tomando la pieza. ("Bien, estupendo, a mí me parece perfecto así", respondió supuestamente Magistretti).

Ya fuera por su ajuste accidental o por una mayor consideración del diseño, Cassina se dio cuenta: Su empresa estrenó el diseño de Magistretti en 1973. La Maralunga se caracteriza por lo que parece un respaldo inclinado, pero que en realidad es un reposacabezas regulable en altura, que se mueve mediante una cadena de bicicleta que pasa por debajo de sus cojines de espuma afelpada.

El efecto es un sofá que cumple dos funciones: Es a la vez un telón de fondo para la conversación social y un escenario para la relajación en solitario. "Mi intención con Maralunga era diseñar un objeto que representara toda una gama de arquitectura interior con un toque familiar", dijo Magistretti sobre el diseño. "Dos posiciones, dos usos posibles, dos formas distintas de crear tu propio espacio personal dentro de una habitación".

Aunque la forma cuadrada del Maralunga es puramente de los años 70, el sofá se adapta a una amplia gama de interiores y sigue siendo popular hoy en día. Cassina lo produce ahora en diversas opciones de tapicería y, en 2014, recurrió a una serie de diseñadores para reinterpretarlo con motivo de su 40 aniversario.

El fabricante de muebles Cassina es una prolífica casa de diseño por más de una razón: No sólo posee las licencias de una exquisita colección de icónicas sillas , sofás , mesas y otras piezas de los siglos XX y XXI, sino que también produce obras originales que se caracterizan por la innovación y la mejor artesanía italiana.

El ilustre legado de Cassina incluye ser una de las primeras empresas que llevaron el diseño industrial a Italia en la década de 1950. Fundado en 1927 en Meda (Italia) por los hermanos Cesare y Umberto Cassina, el gigante italiano de la fabricación se especializó originalmente en la carpintería a medida. En casi un siglo desde su fundación, la empresa ha demostrado una increíble previsión sobre las tendencias del diseño y la evolución de la tecnología.

En 1964, Cassina firmó un acuerdo de licencia exclusiva para fabricar muebles de Le Corbusier y sus colaboradores -como la LC4 chaise longue realizada con la pionera modernista francesa Charlotte Perriand y Pierre Jeanneret - un paso que daría forma al futuro de la empresa. La colección I Maestri de Cassina es una iniciativa en curso para reestilizar diseños emblemáticos del siglo XX, como piezas de Gerrit Rietveld (el sillón Rojo y Azul de 1918), Charles Rennie Mackintosh, Erik Gunnar Asplund, Franco Albini y Frank Lloyd Wright. La empresa conserva las intenciones y los estilos originales de sus diseños, pero añade técnicas, materiales y procesos actualizados, convirtiéndolos en la mejor combinación posible de pasado, presente y futuro. La marca también ha trabajado con iconos contemporáneos como Zaha Hadid, Gio Ponti y Philippe Starck.

Los originales diseños de Cassina también son vanguardistas. Incluyen piezas de uso cotidiano, cuyo desarrollo se guía por la comodidad y la unión de la artesanía italiana con la tecnología industrial.

Algunas de las piezas de Cassina, tanto de su colección contemporánea como de I Maestri, se encuentran en las colecciones de museos como el Museo de Arte Moderno y el Museo del Diseño Vitra . En 2014, la empresa pasó a formar parte de Haworth en su adquisición del grupo italiano de muebles Poltrona Frau, y en 2015, la diseñadora española Patricia Urquiola se unió a Cassina como directora artística, dirigiendo la marca hacia su próximo siglo de estilo inventivo.

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