Silla de salón Michael van Beuren Bauhaus de teca y rafia, hacia 1940

Michael van Beuren nació en Nueva York y estudió arquitectura en la Bauhaus con Ludwig Mies van der Rohe y Josef Albers hasta su cierre en 1933. Se trasladó a Acapulco a finales de 1936, donde supervisó el diseño de los interiores de los bungalows del famoso Hotel Flamingo en 1937, y rápidamente se convirtió en un miembro formativo del movimiento modernista mexicano.

En 1938, van Beuren empezó a centrarse en el diseño de muebles, trabajando con un colega de la Bauhaus, Klaus Grabe, para crear piezas modernas y asequibles. Inspirándose en la cultura y la artesanía locales, el dúo aplicó los principios de diseño de la Bauhaus a los pilares populares mexicanos, como las chaises reclinables tejidas y las sillas de comedor de madera .

El planteamiento fue un éxito: Grabe, Morley Webb y van Beuren fueron nombrados entre los ganadores de un concurso organizado en 1941 por el Museo de Arte Moderno que se centraba en equipos de diseñadores de Estados Unidos y Latinoamérica llamado "Organic Design in Home Furnishings." Este premio les catapultó a una gran notoriedad.

En los años siguientes, van Beuren fundó su marca de muebles Domus, que se convirtió en sinónimo de diseño modernista bien elaborado, que cosechó seguidores tanto en México como en América. Además de sus propios diseños, Domus también produjo obras de Clara Porset, amiga y contemporánea de van Beuren. Sin embargo, en 1951, la tendencia de la empresa a fabricar en serie hizo que los primeros diseños de van Beuren dejaran de producirse.

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