Taburetes Soshun Flower de Masanori Umeda para Edra, Italia, años 90

Desde su alegre silla Getsuen Lily hasta su provocador armario robot Ginza, Los diseños de muebles de Masanori Umedasuelen ser descritos por críticos y coleccionistas como poéticos, irónicos y llenos de capricho. 

Umeda nació en 1941 en Kanagawa y se graduó en la Escuela de Diseño Kuwasawa de Tokio en 1962. En 1967 se trasladó a Milán, Italia, donde comenzó su carrera como diseñador trabajando en el estudio de Achille and Pier Giacomo Castiglioni. De 1970 a 1979, Umeda fue asesor de diseño para el estudio Olivetti , y allí conoció a prolífico diseñador de muebles y arquitecto Ettore Sottsass, que fundó el Memphis Group, el movimiento de diseño posmoderno más audaz y descarado de Italia .

A principios de la década de 1980, Umeda se unió a Memphis, creando su pieza más famosa, la unidad de asientos para ring de boxeo Tawayara en 1981. Compuesto por un suelo monocromo de tatami mate, cojines teñidos, cuerdas elásticas e iluminación flexible en cada una de las cuatro esquinas, el Tawayara fue el homenaje de Umeda a las salas de estar japonesas con limitaciones de espacio. Sigue siendo una de las piezas más raras de Umeda (sólo se fabricaron 30). El diseñador de moda e icono Karl Lagerfeld poseyó en su día un ring de boxeo Tawayara que ocupaba un lugar destacado en su apartamento de Mónaco.

En 1986, Umeda regresó a Japón y abrió su estudio U-MetaDesign (ahora Umeda Design Studio Inc.) en Tokio, cosechando elogios por su colección singularmente desenfadada de sillones, tumbonas, lámparas de mesa y objetos decorativos.

A lo largo de su carrera, Umeda ha ganado varios premios, entre ellos el BraunPrize en 1968, el Grand Prix of Japan Display Design Award en 1981, el Japan Commercial Space Design Award en 1984 y el Grand Prix of Good Design Award en 1990.

Umeda sigue diseñando muebles que encarnan el espíritu del posmodernismo , disfrutando de colaboraciones con Memphis Milano y el fabricante de muebles italiano Edra. Sus piezas se han expuesto internacionalmente y forman parte de las colecciones de museos de todo el mundo, incluido el M+ Museum de Hong Kong, que adquirió más de 180 de sus obras en 2015. 

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El nombre Edra deriva de la palabra griega exedra, que significa espacio para la conversación y la socialización. Fiel a su nombre, el fabricante italiano de muebles crea hermosos asientos como los sofás y los sillones , así como mesas de centro y mesas auxiliares para acompañarlos. Sus piezas modernas, únicas y de calidad patrimonial, se convertirán sin duda en los clásicos del mañana. 

Edra se fundó en 1987 en la Toscana con el objetivo de combinar la artesanía tradicional y la innovación tecnológica en un nuevo estilo de diseño coleccionable. La empresa quería desafiar las ideas establecidas sobre el aspecto y el funcionamiento de los muebles de salón, como sillas, mesas y armarios, empleando materiales de vanguardia y trabajando con formas únicas para producir diseños emocionantes que trastornaran el mundo del diseño.

Parte del éxito de Edra se debe a sus fructíferas colaboraciones con diseñadores de renombre. La empresa ha trabajado con el diseñador italiano Francesco Binfare desde 1992, produciendo las icónicas colecciones de asientos Tangeri, Angels, Flap y Essential. Jacopo Foggini, conocido por sus propios diseños innovadores, es otro colaborador frecuente de Edra. En 2022, Edra y Foggini lanzaron la colección A'mare, inspirada en el mar, de muebles de exterior de policarbonato azul translúcido.

Edra también ha representado a Italia en varios escenarios deportivos internacionales. La empresa fue proveedor oficial de mobiliario para los Juegos Olímpicos de 2016 en Río de Janeiro, los de 2018 en Pyeongchang y los Campeonatos del Mundo de Esquí Alpino de 2022 en Cortina d'Ampezzo.

Desde su fundación, los muebles contemporáneos de la empresa se han incorporado a museos de todo el mundo. En la actualidad, los diseños de Edra forman parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno de Nueva York , el Museo Metropolitano de Arte, el Museo de Arte Moderno de San Francisco y Cooper Hewitt, Museo Smithsoniano del Diseño.

En 2022, Edra también expuso en el Salone Del Mobile, donde la marca presentó un sofá chic inspirado en los guijarros, On the Rocks, que demuestra el compromiso continuo de la empresa con la originalidad y el ingenio.

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