Vladimir Kagan para Holly Hunt Sofá cama de día de Lucite de mediados de siglo

Los pioneros del diseño de muebles modernos en América a mediados del siglo XX tuvieron todos sus momentos de ostentación: Charles and Ray Eames produjeron la sorprendente y biomórfica La Chaise; la empresa de George Nelsoncreó el sofá Marshmallow; Edward Wormley tuvo su decadente chaise Listen to Me. Pero ningún diseñador de la época ofreció obras con más brío y dinamismo que Vladimir Kagan. Mientras otros, al parecer, diseñaban pensando en los hogares suburbanos, Kagan pretendía adaptarse a los gustos de los jóvenes y sofisticados habitantes de las ciudades. Con diseños de autor que presentan armazones elegantemente curvados y otros que tienen espectaculares patas salientes, Kagan hizo que los muebles fueran sexys.

El padre de Kagan era un maestro ebanista ruso que llevó a su familia primero a Alemania (donde nació Vladimir) y luego a Nueva York en 1938. Tras estudiar arquitectura en Universidad de Columbia, Kagan abrió una empresa de diseño a los 22 años e inmediatamente causó sensación con su sofá largo, bajo y sinuoso Serpentine. Pronto siguieron líneas de mobiliario como el grupo trisimétrico de mesas con tablero de cristal y tres patas y las vivaces sillas Contours.

La forma y los materiales elegidos por Kagan evolucionaron en las décadas siguientes, adoptando la lucita, el aluminio y las chapas de madera. A finales de los 60, Kagan diseñaba armarios austeros y asimétricos y su grupo de sofás y sillas modulares Omnibus. A pesar de todo su ímpetu estético, Kagan afirmó que, a lo largo de su carrera, su piedra de toque fue la comodidad. "Muchos muebles modernos no eran cómodos. Y así es la comodidad: la forma sigue a la función. La función era hacerlo cómodo", comentó una vez. "Creé lo que llamé recipientes para el cuerpo humano".

Un grupo diverso de cuerpos se han sentido como en casa con los diseños de Kagan. Entre los nombres famosos que encargaron y coleccionaron sus diseños están Marilyn Monroe, Gary Cooper, Andy Warhol, David Lynch, Angelina Jolie y Brad Pitt, y firmas como Gucci y Giorgio Armani. Su obra se encuentra en numerosas colecciones de museos, entre ellas las de Victoria Albert y el Metropolitan Museum of Art.

Debido a su idiosincrasia, la obra de Kagan no se prestaba a la producción en serie. Kagan nunca firmó con ninguna de las grandes empresas fabricantes de muebles, y los ejemplos de sus diseños son relativamente raros. Como verás en las ofertas de 1stDibs, incluso décadas después de su concepción, las piezas de Kagan siguen dominando la vista, con su frescura, energía, sensualidad e ingenio.

El éxito de Holly Hunt -tanto de la diseñadora como de su imperio epónimo de salas de exposición de textiles y mobiliario- se basa en el instinto.

Hunt, afincada en Chicago, confía en sus propios gustos, reflejados en sus líneas de muebles elegantes y discretos, iluminación y telas. También confía en su juicio sobre los deseos del público comprador, y esta sensibilidad inteligente le ha permitido cultivar y comercializar el trabajo de toda una serie de talentos contemporáneos, desde minimalistas como Christian Liaigre a excéntricos como Christian Astuguevieille.

Hunt es un empresario del mundo del diseño - un destacado árbitro de los interiores modernos con estilo y conocido sobre todo por sus telas, diseños de asientos y lámparas. La sofisticación moderna, la atención al detalle y el deseo de cultivar diseñadores contemporáneos con talento son la clave del éxito de la empresa.

Nacida en el centro de Texas, de padres maestros, Hunt era una niña creativa que se hacía su propia ropa y discutía con su madre sobre decoración. Tras licenciarse en Texas Tech, Hunt trabajó como compradora de grandes almacenes y diseñadora de bisutería antes de casarse y ayudar a su marido a crear una empresa de transportes multimillonaria. Su afición era decorar sus casas. Después de que ambos se divorciaran, Hunt compró una sala de exposiciones en el Chicago Merchandise Mart en 1983. En menos de 10 años, se ganó el aplauso por sus discretos diseños, sus fastuosas fiestas en las salas de exposiciones y su buen ojo para las nuevas estrellas del diseño. Liaigre fue su primer descubrimiento. Con la acertada suposición de que sus muebles sencillos de madera oscura tendrían éxito en Estados Unidos tras el auge de los 80, Hunt empezó a comercializar el trabajo del diseñador francés en 1994.

En los años siguientes, Hunt ha añadido media docena de salas de exposición y, siguiendo su propio barómetro de estilo, ha contratado a otros nuevos talentos, como la vidriera Alison Berger, el diseñador francés Christophe Pillet y el modisto Ralph Rucci, incursionando en el diseño del hogar.

Una constante a lo largo de ese tiempo ha sido la estética de los propios diseños de Hunt. Sus telas -la primera elección de muchos comerciantes a la hora de retapizar asientos antiguos- son discretas, mezclando colores apagados y actualizaciones de motivos clásicos. Sus muebles son sencillos y refinados. Como verás en 1stDibs, el nombre Holly Hunt representa un sentido de atemporalidad y sofisticación.