Aparador danés de teca modelo 41 de Grete Jalk para P.Olsen Sibast Mobler 1960.

¿Qué sería de la reputación de los muebles daneses de mediados de siglo sin la legendaria diseñadora Grete Jalk? Pionero del modernismo escandinavo , Jalk trató de fabricar muebles rentables y de alta calidad, cada pieza hecha para los interiores en evolución y las sensibilidades de diseño de la época. Sigue siendo célebre por sus sillones elegantes y minimalistas , tumbonas, mesas de centro y mucho más.

Jalk nació en 1920 en Copenhague. Estudió en la Escuela de Dibujo y Artes Aplicadas para Mujeres antes de matricularse en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, donde el famoso diseñador Kaare Klint fue uno de sus instructores. Jalk terminó sus estudios en 1946 y comenzó un aprendizaje de ebanista. Ese mismo año, ganó un premio en el concurso del Gremio de Ebanistas de Copenhague. Jalk también participó en la exposición de la Trienal de Milán de 1951, donde sus diseños obtuvieron mayor reconocimiento y atención.

En 1954, Jalk abrió su propio estudio de diseño y empezó a trabajar con importantes fabricantes daneses de muebles, como Fritz Hansen y Glostrup Møbelfabrik. Se inspiró en los experimentos con madera contrachapada llevados a cabo por Alvar Aalto y Ray y Charles Eames, y pronto se hizo famosa por sus diseños sobrios y expresivos, que promovían formas fluidas y estaban hechos de maderas seductoras como la teca y el palisandro.

La obra más conocida de Jalk es la silla GJ de 1963, una colaboración con el ebanista Poul Jeppesen que ganó el primer premio del Concurso Internacional del Mueble del Daily Mail. Fabricada con dos piezas de madera contrachapada de teca moldeada, la escultural tumbona GJ forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno y del Museo Metropolitano de Arte .

Mientras creaba sus icónicos diseños de muebles, Jalk se dedicaba a muchas otras cosas. Fue profesora en la Real Academia Danesa de Bellas Artes y editora de la revista danesa de diseño Mobilia de 1956-62 y 1968-74. En 1974, Jalk comisarió una exposición itinerante de diseño para el Ministerio de Asuntos Exteriores danés y en 1981 fue nombrado miembro del Consejo Danés de Diseño. También fue editora de 40 Years of Danish Furniture Design: The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publicado en 1987.

Jalk falleció en 2006 a la edad de 86 años. En 2008, el fabricante danés de muebles Lange Production obtuvo los derechos exclusivos para reproducir la silla GJ, un diseño tan fresco y original hoy como siempre.

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Aunque los orígenes de Sibast se remontan a muebles de madera creados en un modesto taller de ebanistería en 1908, la empresa danesa es más conocida por las sillas de comedor vintage , los escritorios , los sillones y otras piezas que produjo durante los años de la posguerra. Debido en gran parte a la dirección creativa del diseñador Helge Sibast durante ese periodo, el fabricante es hoy venerado internacionalmente por su amplia gama de muebles modernos escandinavos, elegantes y coleccionables. 

El ebanista Peder Olsen Sibast fundó Sibast en 1908 como una pequeña carpintería en la Dinamarca rural. El hijo de Peder, Helge, nació ese año y empezó a trabajar como aprendiz junto a su padre desde muy joven. En los años 40, cuando falleció el mayor de los Sibast, Helge asumió la dirección de la empresa junto a sus hermanos Ole y Emma.

Helge se encargó de dirigir el diseño, la producción y el desarrollo de productos en un momento en que lo que ahora llamamos diseño de muebles modernistas de mediados de siglo estaba ganando popularidad entre los consumidores estadounidenses y de otros lugares, y sus propios diseños reflejaban un enfoque en la artesanía y un énfasis en las líneas limpias, así como en el uso de materiales orgánicos en su construcción. Sibast también contó con el talento de otros renombrados modernistas daneses, como Piet Hein, Arne Vodder y Grete Jalk. Vodder diseñó muchos de los sillones, mesas y sillas de comedor de la marca, que se exportaron a Estados Unidos durante los años 50 y 60.

En 1953, la empresa presentó dos de las creaciones más célebres de Helge Sibast: las sillas Sibast n.º 7 y n.º 8. La popular silla de comedor Sibast n.º 7 destaca por su respaldo flotante y su expresiva forma. Con su robusto armazón en Y, el modesto Sibast n.º 8 fue un éxito mundial cuando debutó, y su atractivo sencillo y funcional de mediados de siglo lo convirtió en un clásico instantáneo. En los años sesenta, incluso se compraron sillas Sibast para los interiores de la Casa Blanca.

La familia Sibast vendió la empresa en 1984, pero conservó los derechos de autor de los diseños de Helge. En 2012, el nieto de Helge, Ditlev, y su esposa, Anna, relanzaron la empresa de muebles Sibast. La oferta de la marca incluye muchas de las creaciones originales de Helge junto con nuevos diseños que se adhieren a la larga tradición de la empresa de crear muebles esculturales, innovadores y funcionales.

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