Tom Dixon, Vitrina vertical de bronce, cristal y acero, Reino Unido, circa 1995

Artístico, innovador y emprendedor, el creador autodidacta Tom Dixon es un inconformista del mundo del diseño contemporáneo desde hace más de tres décadas. Desde sus revolucionarios proyectos de arte y diseño de los años 80 y a lo largo de su dinámica e influyente carrera como diseñador de muebles, artículos para el hogar e interiores, la única nota constante ha sido el cambio. La principal fascinación de Dixon es explorar nuevos materiales y nuevas formas de construir cosas.

Dixon era inquieto incluso de joven. Le gustaba la cerámica y el dibujo en el instituto, pero más tarde abandonó la Chelsea School of Art de Londres. Mientras reparaba su motocicleta en 1983, Dixon aprendió a soldar y se aficionó al oficio. Empezó a fabricar lo que él llama objetos semifuncionales a partir de chatarra (en algún momento como arte escénico en un club nocturno), y luego creó un estudio de mobiliario llamado Creative Salvage. En medio del exceso de lujo de los 80, Dixon -junto con diseñadores como Tejo Remy y Ron Arad - forjó una nueva estética que llamaba la atención, con muebles hechos de materiales encontrados.

En 1987, Dixon empezó a trabajar para el fabricante italiano de muebles Cappellini, que puso en producción su diseño más conocido, la esbelta y sinuosa silla S, a la que siguieron piezas como la silla Pylon (1992), una celosía de alambre que recuerda a las torres de transmisión eléctrica. A partir de la década de 1990, Dixon amplió rápidamente sus intereses. Creó una empresa para fabricar la lámpara de plástico apilable Jack; se unió al minorista de artículos para el hogar Habitat como director creativo; e insufló nueva vida a Artek, el venerable fabricante finlandés que Alvar Aalto y su esposa Aino ayudaron a cofundar. Desde 2002, Dixon dirige su empresa homónima, que fabrica mobiliario con materiales novedosos, como madera recubierta de láminas de latón y vidrio "metalizado al vacío".

El sello distintivo del diseño de Dixon es su cautivación por el proceso de creación de piezas como sillas, mesas y aparatos de iluminación. "Un amable amigo me describió una vez como un 'diseñador vertebrado'", ha dicho Dixon. "Eso significa que diseño desde los huesos hacia fuera y no me interesa mucho la superficie".

Las piezas clásicas de Dixon son las que exhiben la forma de su fabricación, desde sus primeros trabajos en chatarra soldada hasta los asientos y respaldos de ratán tejido de su silla Fat para Cappellini. Hay dos formas de acercarse a los diseños de Dixon: como coleccionista o como decorador. El primero buscará obras y prototipos únicos y de edición limitada de Dixon. Estos artefactos históricos tienen precios elevados que oscilan entre unos 8.000 $ y 50.000 $ o más. Los más interesados en un aspecto dinámico encontrarán que los diseños fabricados por Dixon -como sus lámparas Jack o su colgante Melt- pueden encontrarse por precios que oscilan entre unos 300 y 1.000 dólares. En cualquier caso, como verás en 1stDibs, los diseños de Tom Dixon tienen un encanto singular que los convierte en un elemento digno de mención en cualquier habitación.