Litografía "Polin" de Henri de Toulouse-Lautrec

Durante su breve carrera artística, Henri de Toulouse-Lautrec captó el ambiente animado y a menudo sórdido de los salones de baile, cabarets y teatros de Montmartre de finales del siglo XIX. Registrando los espectáculos que veía y los establecimientos que visitaba cada noche, funcionaba como artista y narrador: pinturas originales de Lautrec, dibujos, grabados , y carteles exponen las complejidades de la época de rápidos cambios en la que vivió. 

Entre 1890 y 1900, París experimentó un enorme crecimiento en su vida nocturna, con cerca de 300 cafés-concierto que servían a mujeres y hombres que bebían, fumaban y confraternizaban de formas que antes no les estaban permitidas en público. En clubes tan destacados como el Moulin Rouge y en instituciones menos reputadas como el Moulin de la Galette, los aristócratas se codeaban a menudo con la clase trabajadora. Fue en estos establecimientos donde Lautrec encontró los temas que documentaría vorazmente durante la década siguiente. 

Lautrec hizo la crónica de su época en gran medida a través del grabado, algo que pocos artistas habían intentado hacer con este medio. Desde 1891 hasta su muerte en 1901, produjo cerca de 350 carteles litográficos, carteras editadas e ilustraciones para revistas y programas de teatro que relataban la vida en Belle Époque París. El auge de la litografía en color en 1891 marcó el comienzo de una nueva forma de grabado, y Lautrec encontró un gran éxito en este medio. Este proceso le permitió imprimir grandes carteles en color.

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(Biografía facilitada por Allinson Gallery, Inc.)