Gae Aulenti Lámpara de mesa italiana de mediados de siglo "Mezzo Oracolo" roja para Artemide 1969

La arquitecta y diseñadora italiana Gae Aulenti será siempre recordada por su trabajo con los museos, en particular por su renovación en 1980-86 de una estación de tren Beaux Arts de París para crear las galerías del Museo de Orsay. Aulenti -cuyo nombre de pila, diminutivo de Gaetana, se pronuncia "guy"- también debe ser recordada por su recio espíritu intelectual y por trabajar con constancia cuando pocas mujeres encontraban carreras arquitectónicas de éxito en la Italia de la posguerra.

Tras licenciarse en el Politécnico de Milán en 1954, Aulenti abrió un estudio de arquitectura. También se incorporó a la plantilla de la revista de arquitectura progresista Casabella, cuya línea editorial era que el modernismo establecido y ortodoxo de Le Corbusier y la Bauhaus, había dejado de ser útil. Cuando su movimiento a favor de nuevos enfoques de la arquitectura y el diseño fue escuchado con simpatía, Aulenti encontró mecenas, entre los que destacaba Gianni Agnelli, de Fiat, que más tarde la contrató para renovar el Palazzo Grassi de Venecia y utilizarlo como espacio de exposiciones artísticas.

Los encargos para salas de exposiciones y otros espacios corporativos llevaron a Aulenti al diseño de muebles. Consideraba que los muebles nunca debían dominar una habitación. Sus sillas y sus sofás -de poca altura, con armazones redondeados de metal esmaltado y amplios asientos- y sus mesas , en particular su mesa de centro de mármol Jumbo de 1972 para Knoll, proyectan solidez y robustez. En diseño de iluminación, sin embargo, Aulenti es valiente.

Cada obra tiene una maravillosa presencia escultórica. Piezas como su lámpara de mesa Pipistrello y el colgante Quadrifoglio son una combinación perfecta de cristal de formas orgánicas y accesorios de alta tecnología. Otros tienen una elegancia futurista, y algunos incluso un toque de personalidad. Las lámparas de mesa Pileino y La Ruspa de Aulenti parecen casi pequeños robots. Sus piezas de iluminación son una nota de gracia artística en la carrera de una mujer que creía en la fuerza.

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La marca italiana de muebles Driade ofrece diseños modernos alegres, caprichosos y ligeramente traviesos, palabras que podrían utilizarse para describir a la ninfa arborícola de la mitología griega que da nombre a la empresa. Faye Toogood's chunky, stout Roly Poly armchair and Fabio Novembre's enigmatic Nemo chair - in which a backrest assumes the form of a human face - are just two examples of Driade's eclectic furnishings.

Driade fue fundada en 1968 por los hermanos Enrico y Antonia Astori, y Adelaide Acerbi Astori, esposa de Enrico. Descrita por la empresa como una "fábrica de arte", Driade se centró exclusivamente en sacar al mercado, en sus primeros años, asientos distintivos y creativos , piezas de vitrina y objetos decorativos. La marca pretendía producir en serie decoración y muebles que también pudieran considerarse obras de arte provocativas.

Las colaboraciones iniciales de Driade incluyeron a diseñadores italianos como Enzo Mari, Nanda Vigo, Giotto Stoppino y Rodolfo Bonetto, por nombrar algunos. En la década de 1980, la marca trabajó con diseñadores influyentes y de renombre de todo el mundo. En 1984, Driade se asoció con el diseñador francés Philippe Starck y estrenó su icónico sillón Costes ese mismo año. En la década de 2000 siguieron proyectos con arquitectos y diseñadores de muebles como Ron Arad, Toyo Ito, Borek Sipek, Patricia Urquiola y otros.

A lo largo de más de cinco décadas -la empresa celebró su 50 aniversario en 2018-, las fructíferas colaboraciones de Driade han culminado en un vasto catálogo de sillas , sofás , mesas de centro y otros muebles para el hogar y el jardín que evocan una mezcla única y diversa de culturas.

Driade también ha sido aclamado internacionalmente, ganando el premio Compasso d'Oro en 1979 y 2001 por la silla Delfira y la mesa con tablero de aglomerado y acabado de ébano de Enzo Mari, y de nuevo en 2008 por el sillón mecedora MT3 de Ron Arad.

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