Espejo Ultrafragola de Ettore Sottsass del siglo XX para Poltronova

La mayoría de los espejos son para mirarse en ellos, pero algunos son para mirarse en ellos. El espejo Ultrafragola del arquitecto y diseñador italiano Ettore Sottsass (1917-2007) es un ejemplo clásico de esto último: Es difícil apartar la mirada de su suave brillo de neón y sus sensuales curvas, que se asemejan a un cabello ondulado que fluye. 

Como parte de la serie "I Mobile Grigi" de Sottsass para la tercera edición de la feria Eurodomus, la Ultrafragola, que se traduce como "ultra fresa" en italiano, fue diseñada en 1970. Fue un precursor de su logro más conocido: la fundación en 1981 de su colectivo de diseño Memphis Group (Milán, no Tennessee), que abrazó el arte Pop y exhibió una llamativa sensibilidad poco ortodoxa. La Ultrafragola encarna muchos de los ideales posmodernos de Memphis. Con su carcasa de plástico barato -hecha de acrílico opalino moldeado al vacío-, esta pieza juguetona y extravagante desafiaba las líneas limpias y las formas austeras del diseño modernista de la época de .

A pesar de los enérgicos comienzos del Memphis Group, en los que sus miembros experimentaban radicalmente con muebles, joyas y mucho más, su vida fue breve. En 1985, Sottsass se negó a ser definido por un único movimiento de diseño, por lo que abandonó el grupo, que se disolvió formalmente dos años después. Sin embargo, la empresa italiana Poltronova sigue fabricando el espejo Ultrafragola en la actualidad. Y está experimentando un renacimiento gracias a su estética hecha para las redes sociales y a su creciente aceptación entre famosos y diseñadores de interiores contemporáneos. En efecto, el estilo de Memphis está teniendo un hermoso y atrevido regreso con colores de neón.

Poltronova es conocida por abrazar la creatividad que los opuestos pueden introducir en un espacio. Sus radicales muebles modernistas y aparatos de iluminación se basan simultáneamente en la estética clásica y se inspiran en lo que entonces eran movimientos artísticos nuevos y provocadores en la Italia de mediados de siglo, cuando se fundó la empresa. Esta tensión dio lugar a piezas únicas y extraordinarias en el fabricante, desde los excéntricos sillones con forma de guante hasta las llamativas mesas de comedor que presentan una mezcla de materiales y texturas.

El diseñador italiano Sergio Cammilli fundó Poltronova en la Toscana en 1957. Ese mismo año, ganó el Compasso d'Oro por la silla Panchetto diseñada por Luciano Nustrini. El revolucionario arquitecto italiano Ettore Sottsass - un maestro del diseño postmoderno que más tarde fundaría el Memphis Group - se incorporó como director artístico en 1958. Poltronova fabricó muchos de sus muebles y diseños de cerámica. La iluminación, los asientos y otras obras de Sottsass para Poltronova muestran la audaz experimentación del diseñador con la madera maciza, el vidrio, el metal y los materiales laminados.

Otros nombres consagrados del diseño italiano de muebles colaboraron con Sottsass y Cammilli de Poltronova, como Giovanni Michelucci, Gae Aulenti y Angelo Mangiarotti. Sin embargo, la empresa se distinguió realmente en sus colaboraciones con Superstudio y Archizoom Associati, grupos que formaban parte de un movimiento irreverente y vanguardista de arte y diseño que tomó forma durante la década de 1960 en Florencia, Turín y Milán. Los colectivos asociados al movimiento - que un día se llamaría diseño radical italiano - se inspiraron en el arte pop y el minimalismo y exploraron el trabajo con materiales poco convencionales para crear objetos y mobiliario coloridos, extravagantes y de formas únicas. En aquella época, Poltronova también trabajaba con nombres prometedores del mundo del arte, como el pintor Max Ernst y el escultor Mario Ceroli.

Poltronova mostró sus innovadores diseños en muchas exposiciones, como "La Casa Abitata", celebrada en Florencia en 1965. En la feria Eurodomus de Milán de 1970, Poltronova presentó toda una colección de dormitorios diseñada por Sottsass, incluido su sensual espejo Ultrafragola. Los muebles de la marca se incluyeron en una exposición de 1972 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York llamada "Italia: El Nuevo Paisaje Doméstico," y en 1977, Poltronova volvió a ganar el Compasso d'Oro por un libro titulado Fare Mobili con Poltronova (Hacer muebles con Poltronova).

Los diseños de muebles de Poltronova, duraderos y aclamados, llegaron a gustar mucho más allá de Italia. Durante la década de 1960, el importador Charles Stendig representó a la empresa y ayudó a introducirla en el mercado estadounidense.

En 2005, Poltronova creó el Centro Studi Poltronova para recrear algunos de los muebles emblemáticos de la empresa. La marca también ha colaborado recientemente con el arquitecto inglés Nigel Coates, que trabajó con un maestro artesano de Poltronova en Italia para diseñar una serie de muebles de edición limitada en 2011, incluida la silla Domo .

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