Lámpara de pie italiana moderna Toio de metal blanco de los hermanos Castiglioni, Flos, años 70

La idea del readymade no sólo trastornó el mundo del arte, sino que también provocó una oleada de invenciones en el diseño. Este espíritu provocador está vivo en la lámpara de pie Toio, en la que se integran piezas de automoción y equipos recreativos cotidianos.

Junto con su hermano mayor, Livio, Pier Giacomo (1913-68) y Achille (1918-2002) Castiglioni nació en Milán y, durante un tiempo, los tres trabajaron juntos en su propia empresa como arquitectos y diseñadores. Aunque Livio abandonó el bufete en 1952, Pier Giacomo y Achille seguirían colaborando en en una gran cantidad de proyectos en los años siguientes. La pareja compartía una naturaleza experimental e inyectaba personalidad e ingenio a la amplia gama de sus célebres diseños modernos de mediados de siglo , como la lámpara Arco , la lámpara Snoopy y muchas más.

Inspirándose en Marcel Duchamp, los hermanos utilizaron a menudo objetos encontrados en sus diseños, sobre todo en el taburete Tractor Mezzadro, el taburete Super Sella y la lámpara de pie Toio. Producido por FLOS en 1962, el Toio ("juguete") incorpora un faro de coche y elementos de una caña de pescar. La altura del faro, que siempre mira hacia arriba para proporcionar una luz indirecta, es ajustable, mientras que los anillos de las varillas a intervalos a lo largo de la potencia ayudan a guiar el cable eléctrico. En la base, un mecanismo similar a las cornamusas de un barco mantiene el cordón bien enrollado y oculto a la vista. Estos inventivos toques utilitarios le valieron al accesorio un codiciado lugar en la colección permanente del MoMA. Insólita y encantadora a partes iguales, la lámpara de pie Toio sigue siendo fabricada por FLOS y nos recuerda que el humor es un potente elemento del diseño.

El diseñador y arquitecto milanés Achille Castiglioni trató de inyectar personalidad a toda su obra, y encontró una profunda inspiración en los objetos cotidianos. Una leyenda del modernismo italiano de mediados de siglo , creó lámparas de mesa icónicas y universalmente amadas , sillas y otros tipos de iluminación y muebles con sus hermanos afines durante los años de la posguerra. 

Estaba la lámpara Snoopy, que trae a la mente el inconfundible personaje de Peanuts, mientras que la forma de una farola común inspiró el diseño de la lámpara de pie Arco. Por otra parte, la lámpara de pie Toio -un accesorio provocativo en cualquier salón- se fabricó con piezas de automóvil y equipos recreativos corrientes. 

Castiglioni estudió clásicas en el Liceo Clásico Giuseppe Parini, arte en la Accademia di Belle Arti di Brera y, por último, arquitectura y diseño en la Universidad Politécnica de Milán. Tras licenciarse en 1944, Castiglioni empezó a trabajar con sus hermanos Pier Giacomo y Livio en el estudio que cofundaron con su compañero de clase Luigi Caccia Dominioni.

Livio se marchó para dedicarse al diseño de iluminación y a la tecnología de sonido, dejando a Achille y Pier Giacomo para seguir colaborando en diversos proyectos. Uno de esos diseños fue la icónica lámpara colgante Taraxacum para FLOS que presentaba un "capullo" de resina creado con polímeros plásticos pulverizados que protege su núcleo de acero y permite la difusión de la luz.

Castiglioni ganó siete veces el máximo galardón italiano de diseño industrial, el Compasso d'Oro, y el Museo de Arte Moderno acogió su primera retrospectiva individual en Estados Unidos. Castiglioni enseñó más tarde en la Universidad Politécnica de Turín y en la Politécnica de Milán.

Los diseños de Castiglioni siguen siendo intemporales. Algunos de ellos se pueden encontrar en el Living Design Center Ozone de Tokio, en la Triennale di Milano y en el Hangaram Art Museum del Seoul Arts Center.

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