Mesa auxiliar Lud o System en paneles de madera de Patricia Urquiola para Cappellini

A la arquitecta nacida en España y afincada en Milán Patricia Urquiola no le faltan encargos últimamente y, a diferencia del trabajo de muchos otros arquitectos de alto concepto, sus proyectos tienden a construirse, aunque a veces sean muy ambiciosos. Y cuando no está imaginando creaciones codiciables para casas de muebles contemporáneos -como B&B Italia, Driade y Cassina, donde fue nombrada directora artística en 2015-, Urquiola es noticia por diseñar algunos de los hoteles estéticamente más ambiciosos del mundo, como el de 2016 Il Sereno, en el lago Como, en Lombardía (Italia).

Nacido en Oviedo, en el norte de España, Urquiola creció en una familia que valoraba la creatividad. Todos en la casa, dice, hablaban y se preocupaban por el diseño. Recuerda con cariño a su madre yendo a Londres en los años 60 y 70 y volviendo a casa con un Mary Quant esto, un David Hicks aquello. Cuando llegó el momento de ir a la universidad, Urquiola decidió que su lugar era la escuela de arquitectura, primero en la Universidad Politécnica de Madrid y después en la Universidad Politécnica de Milán , donde completó su tesis de diseño -una alfombra de fieltro con un panel que se conectaba a la fuente de electricidad y a la línea telefónica de una casa para que pudieras enchufarle, por ejemplo, una lámpara de mesa y tu teléfono- bajo la dirección del legendario diseñador industrial italiano Achille Castiglioni.

En la actualidad, Urquiola se ha convertido en un referente en lo que se refiere al diseño vanguardista de productos, hostelería y comercio, trabajando con empresas internacionales de mobiliario, moda y hostelería de primer orden como Alessi, Baccarat, Salvatore Ferragamo, Kvadrat, Mandarin Oriental, Panerai, Rosenthal, W Hotels y Louis Vuitton, entre muchas otras. Entretanto, sus proyectos residenciales, aunque escasos, abarcan desde lugares tan remotos como Punta del Este (Uruguay) y Melbourne (Australia) hasta Udine, en el noreste de Italia, más cerca de casa, donde diseñó la vivienda de dos plantas, en gran parte diáfana, de cristal y cedro, de Patrizia Moroso, directora creativa de la empresa familiar de diseño que lleva su apellido.

A lo largo de una colaboración duradera y muy productiva de unos 20 años, Urquiola ha creado docenas y docenas de productos de la marca Moroso. Una silla de su línea Fjord 2001 de asientos, mesas y pufs para la empresa forma parte de la colección del Museo de Arte Moderno de Nueva York , y Moroso presentó (love me) Tender, su sistema de sofás modulares tapizados en jersey, durante el Salón Internacional del Mueble de Milán en abril de 2014.

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En 1946, al comienzo del auge de la posguerra en Europa, Enrico Cappellini abrió las puertas de un pequeño estudio de muebles en la ciudad italiana de Carugo. Pero no fue hasta que su hijo se incorporó a la empresa, casi tres décadas más tarde, cuando Cappellini se convirtió en una potencia del diseño mundial. Hoy Cappellini es uno de los principales fabricantes del mundo de sillas innovadoras , mesas y objetos decorativos .

Giulio Cappellini se incorporó a la empresa familiar en 1977 y, con su nombramiento, se inició una etapa de modernismo que rompía fronteras y de prolífica creatividad en Cappellini. Con una doble formación en arquitectura y gestión empresarial, Giulio estaba bien preparado para dirigir la marca tanto hacia el diseño innovador como hacia el crecimiento económico en una economía en rápida globalización.

El primer gran éxito del líder de la segunda generación llegó en 1981, con el lanzamiento de Sistemi, un sistema de almacenamiento modular e hiperfuncional que llegaría a simbolizar la funcionalidad chic de Cappellini. Rápidamente le siguió una colaboración con el célebre diseñador japonés Shiro Kuramata para la colección Progetti Compiuti, una línea que aportó un inesperado carácter lúdico al sencillo marco de un armario en blanco y negro y que hoy sigue siendo un icónico objeto de colección.

Aquella primera colaboración abrió las puertas a una prolífica producción de asociaciones, en las que Cappellini recurrió a diseñadores estrella como Jasper Morrison, Marcel Wanders, Tom Dixon, Ronan and Erwan Bouroullec y Nendo para colecciones que, en las décadas siguientes, abarcaron toda una gama de materiales y estilos. Hablando de esta gama, Marc Newson's plumply curvaceous 1988 Embryo chair, Jasper Morrison's slightly arachnoid 1987 Thinking Man's chair and Tom Dixon's s sculpptural 1991 S-chair - each quite stylistically unique - remain some of the company's most recognizable pieces, with the latter in the permanent collection of the Museum of Modern Art.

Cappellini, ahora con sede en Milán, sigue colaborando con diseñadores invitados en mobiliario, almacenamiento y soluciones de iluminación, aunque muchos de sus diseños de los años 70 y 80 siguen siendo los más codiciados hoy en día.

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