Mesa de centro hecha en teca por Grete Jalk para la fábrica de muebles Glostrup en 1960

¿Qué sería de la reputación de los muebles daneses de mediados de siglo sin la legendaria diseñadora Grete Jalk? Pionero del modernismo escandinavo , Jalk trató de fabricar muebles rentables y de alta calidad, cada pieza hecha para los interiores en evolución y las sensibilidades de diseño de la época. Sigue siendo célebre por sus sillones elegantes y minimalistas , tumbonas, mesas de centro y mucho más.

Jalk nació en 1920 en Copenhague. Estudió en la Escuela de Dibujo y Artes Aplicadas para Mujeres antes de matricularse en la Real Academia Danesa de Bellas Artes, donde el famoso diseñador Kaare Klint fue uno de sus instructores. Jalk terminó sus estudios en 1946 y comenzó un aprendizaje de ebanista. Ese mismo año, ganó un premio en el concurso del Gremio de Ebanistas de Copenhague. Jalk también participó en la exposición de la Trienal de Milán de 1951, donde sus diseños obtuvieron mayor reconocimiento y atención.

En 1954, Jalk abrió su propio estudio de diseño y empezó a trabajar con importantes fabricantes daneses de muebles, como Fritz Hansen y Glostrup Møbelfabrik. Se inspiró en los experimentos con madera contrachapada llevados a cabo por Alvar Aalto y Ray y Charles Eames, y pronto se hizo famosa por sus diseños sobrios y expresivos, que promovían formas fluidas y estaban hechos de maderas seductoras como la teca y el palisandro.

La obra más conocida de Jalk es la silla GJ de 1963, una colaboración con el ebanista Poul Jeppesen que ganó el primer premio del Concurso Internacional del Mueble del Daily Mail. Fabricada con dos piezas de madera contrachapada de teca moldeada, la escultural tumbona GJ forma parte de las colecciones del Museo de Arte Moderno y del Museo Metropolitano de Arte .

Mientras creaba sus icónicos diseños de muebles, Jalk se dedicaba a muchas otras cosas. Fue profesora en la Real Academia Danesa de Bellas Artes y editora de la revista danesa de diseño Mobilia de 1956-62 y 1968-74. En 1974, Jalk comisarió una exposición itinerante de diseño para el Ministerio de Asuntos Exteriores danés y en 1981 fue nombrado miembro del Consejo Danés de Diseño. También fue editora de 40 Years of Danish Furniture Design: The Copenhagen Cabinet-makers' Guild Exhibitions 1927-1966, publicado en 1987.

Jalk falleció en 2006 a la edad de 86 años. En 2008, el fabricante danés de muebles Lange Production obtuvo los derechos exclusivos para reproducir la silla GJ, un diseño tan fresco y original hoy como siempre.

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