Mesa de centro Radius de Vladimir Kagan, c. 1960

Los pioneros del diseño de muebles modernos en América a mediados del siglo XX tuvieron todos sus momentos de ostentación: Charles and Ray Eames produjeron la sorprendente y biomórfica La Chaise; la empresa de George Nelsoncreó el sofá Marshmallow; Edward Wormley tuvo su decadente chaise Listen to Me. Pero ningún diseñador de la época ofreció obras con más brío y dinamismo que Vladimir Kagan. Mientras otros, al parecer, diseñaban pensando en los hogares suburbanos, Kagan pretendía adaptarse a los gustos de los jóvenes y sofisticados habitantes de las ciudades. Con diseños de autor que presentan armazones elegantemente curvados y otros que tienen espectaculares patas salientes, Kagan hizo que los muebles fueran sexys.

El padre de Kagan era un maestro ebanista ruso que llevó a su familia primero a Alemania (donde nació Vladimir) y luego a Nueva York en 1938. Tras estudiar arquitectura en Universidad de Columbia, Kagan abrió una empresa de diseño a los 22 años e inmediatamente causó sensación con su sofá largo, bajo y sinuoso Serpentine. Pronto siguieron líneas de mobiliario como el grupo trisimétrico de mesas con tablero de cristal y tres patas y las vivaces sillas Contours.

La forma y los materiales elegidos por Kagan evolucionaron en las décadas siguientes, adoptando la lucita, el aluminio y las chapas de madera. A finales de los 60, Kagan diseñaba armarios austeros y asimétricos y su grupo de sofás y sillas modulares Omnibus. A pesar de todo su ímpetu estético, Kagan afirmó que, a lo largo de su carrera, su piedra de toque fue la comodidad. "Muchos muebles modernos no eran cómodos. Y así es la comodidad: la forma sigue a la función. La función era hacerlo cómodo", comentó una vez. "Creé lo que llamé recipientes para el cuerpo humano".

Un grupo diverso de cuerpos se han sentido como en casa con los diseños de Kagan. Entre los nombres famosos que encargaron y coleccionaron sus diseños están Marilyn Monroe, Gary Cooper, Andy Warhol, David Lynch, Angelina Jolie y Brad Pitt, y firmas como Gucci y Giorgio Armani. Su obra se encuentra en numerosas colecciones de museos, entre ellas las de Victoria Albert y el Metropolitan Museum of Art.

Debido a su idiosincrasia, la obra de Kagan no se prestaba a la producción en serie. Kagan nunca firmó con ninguna de las grandes empresas fabricantes de muebles, y los ejemplos de sus diseños son relativamente raros. Como verás en las ofertas de 1stDibs, incluso décadas después de su concepción, las piezas de Kagan siguen dominando la vista, con su frescura, energía, sensualidad e ingenio.

Como importadora y productora, la empresa de muebles Selig ayudó a popularizar en Estados Unidos los diseños atemporales y elegantes de la posguerra.

Selig creó sillas de inspiración danesa , sofás y otros muebles para el hogar vanguardistas, contemporáneos y aireados. La marca también fue de las primeras en introducir los estilos modernos escandinavos y europeos a los estadounidenses en los años 50 y 60. La empresa importaba y fabricaba muebles conocidos por su extraordinario diseño y estilo, utilizando materiales de alta calidad, duraderos y seductores.

Selig fue fundada en 1931 por Mandell Selig y Samuel Wexler. La pareja puso en marcha el negocio durante los difíciles tiempos económicos de la Gran Depresión previos a la Segunda Guerra Mundial. En la década de 1960, bajo la dirección del hijo de Wexler, Robert, Selig alcanzó su punto álgido con fábricas de producción en cinco ciudades estadounidenses.

El negocio de importación de Selig tuvo un impacto significativo en fabricantes italianos de muebles. Wexler, el subalterno, participó en el avance y el crecimiento del sector manufacturero de la región de Udine del país. Debido a esta contribución, el gobierno italiano consideró oportuno nombrar caballero a Robert Wexler con el título de "Cavaliere".

Tras casi cuatro décadas de influir en los asientos y en las preferencias de descanso en Estados Unidos con sofisticados muebles modernos de mediados de siglo y modernos escandinavos -incluidas sus propias mecedoras cromadas y sillas club de cuero - Selig vendió a Simmons, la empresa de colchones, en 1970, disolviéndose así. Gran parte de lo que producían e importaban sigue estando disponible a pesar de que ya no se fabrica, y muchos coleccionistas buscan muebles Selig originales.

En 1stDibs, encontrarás una selección de muebles Selig vintage que incluye tumbonas, sillones, mesas y mucho más.