Mesa de comedor de roble macizo "Courier" de Christian Liaigre para Holly Hunt, EE.UU.

En su ilustre carrera, el diseñador francés Christian Liaigre creó muebles e interiores privados con una sensibilidad minimalista y sobria que se convertiría en su marca de fábrica, pero nunca a costa del lujo. Cuando empezó a diseñar muebles en los años 80, las líneas limpias y el enfoque sencillo de Liaigre causaron revuelo y se consideraron inusuales para la época. Pero lo que Liaigre sabía hacer mejor era crear diseños elegantes y exquisitos que resistieran el paso del tiempo.

Liaigre estudió en la École des Beaux-Arts y en la École Nationale Supérieure des Arts Décoratifs de París. Empezó como diseñador de muebles, abriendo su estudio en 1985, antes de orientarse hacia los interiores. Sus piezas atrevidas y atemporales se fabricaban en Francia con materiales lujosos, como mármol y cachemira, en una paleta relajante de tonos neutros que siguen siendo actuales. Más tarde, Liaigre empezó a diseñar interiores privados -desde viviendas de personajes influyentes como Calvin Klein y Karl Lagerfeld hasta casas de vacaciones, oficinas y camarotes de yates privados. Diseñó los interiores del Hotel Montalembert de París, de la época Art Decó, y se dio a conocer en Estados Unidos por su diseño del Mercer Hotel de Nueva York, inaugurado en 1997. Poco después, se encontró trabajando para el hotelero de Ian Schrager.

A cada uno de sus proyectos de interiorismo, Liaigre aportó su toque minimalista, que nacía de su capacidad para destilar una amplia gama de inspiraciones -desde esculturas de Brancusi y arte africano hasta muebles Art Decó - en formas sencillas y equilibradas. La modesta belleza de su popular taburete Nagato, una pequeña y escultural pieza de asiento diseñada en roble en 1986, representa claramente esta visión y apunta a algunas influencias más de Liaigre: la quietud que se encuentra en el arte minimalista de Donald Juddy muchos aspectos de la cultura japonesa.

Liaigre, que se ganó comparaciones con los célebres diseñadores franceses Jean-Michel Frank y Jean Royère, también era conocido por su uso visionario de materiales naturales y poco convencionales, y se le considera uno de los primeros en utilizar el wengué, una madera dura africana, en combinación con maderas tradicionales como el roble en sus muebles. La previsión creativa de Liaigre ha hecho que hoy sea uno de los diseñadores más influyentes y más imitados del siglo XX.

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El éxito de Holly Hunt -tanto de la diseñadora como de su imperio epónimo de salas de exposición de textiles y mobiliario- se basa en el instinto.

Hunt, afincada en Chicago, confía en sus propios gustos, reflejados en sus líneas de muebles elegantes y discretos, iluminación y telas. También confía en su juicio sobre los deseos del público comprador, y esta sensibilidad inteligente le ha permitido cultivar y comercializar el trabajo de toda una serie de talentos contemporáneos, desde minimalistas como Christian Liaigre a excéntricos como Christian Astuguevieille.

Hunt es un empresario del mundo del diseño - un destacado árbitro de los interiores modernos con estilo y conocido sobre todo por sus telas, diseños de asientos y lámparas. La sofisticación moderna, la atención al detalle y el deseo de cultivar diseñadores contemporáneos con talento son la clave del éxito de la empresa.

Nacida en el centro de Texas, de padres maestros, Hunt era una niña creativa que se hacía su propia ropa y discutía con su madre sobre decoración. Tras licenciarse en Texas Tech, Hunt trabajó como compradora de grandes almacenes y diseñadora de bisutería antes de casarse y ayudar a su marido a crear una empresa de transportes multimillonaria. Su afición era decorar sus casas. Después de que ambos se divorciaran, Hunt compró una sala de exposiciones en el Chicago Merchandise Mart en 1983. En menos de 10 años, se ganó el aplauso por sus discretos diseños, sus fastuosas fiestas en las salas de exposiciones y su buen ojo para las nuevas estrellas del diseño. Liaigre fue su primer descubrimiento. Con la acertada suposición de que sus muebles sencillos de madera oscura tendrían éxito en Estados Unidos tras el auge de los 80, Hunt empezó a comercializar el trabajo del diseñador francés en 1994.

En los años siguientes, Hunt ha añadido media docena de salas de exposición y, siguiendo su propio barómetro de estilo, ha contratado a otros nuevos talentos, como la vidriera Alison Berger, el diseñador francés Christophe Pillet y el modisto Ralph Rucci, incursionando en el diseño del hogar.

Una constante a lo largo de ese tiempo ha sido la estética de los propios diseños de Hunt. Sus telas -la primera elección de muchos comerciantes a la hora de retapizar asientos antiguos- son discretas, mezclando colores apagados y actualizaciones de motivos clásicos. Sus muebles son sencillos y refinados. Como verás en 1stDibs, el nombre Holly Hunt representa un sentido de atemporalidad y sofisticación.