Takashi Murakami Pedestal iluminado Louis Vuitton, Decoración de flores, París, 2014

La historia de la emblemática marca de lujo Louis Vuitton -conocida sobre todo por sus apreciados bolsos , bolsos cruzados , artículos de piel, ropa prêt-à-porter y mucho más- es la de la artesanía y la innovación en los mundos de la moda, la joyería y el mobiliario.

Los modestos orígenes de la empresa se remontan a cuando su fundador, Louis Vuitton (1821-92), deseoso de liberarse del estilo de vida convencional de su provinciana ciudad francesa de Anchay, así como de una madrastra difícil, se marchó a principios de la década de 1830 para hacer una nueva vida en París. El joven Vuitton tenía entonces 13 años y tendría que viajar a pie para llegar a la capital, que estaba a cientos de kilómetros. Con paradas en el camino para ganar dinero y poder seguir adelante, el viaje duró un par de años, pero la recompensa estaba cerca.

Cuando llegó a París, Vuitton se ganaba la vida con sus manos. Trabajó como cajista y empaquetador durante más de una década y entabló relaciones con la realeza y miembros de la clase alta mientras trabajaba para la emperatriz de Francia, Eugenia de Montijo. En 1854, Vuitton lanzó su empresa homónima. El artesano abrió un humilde taller en la rue Neuve des Capucines y anunció sus servicios con un pequeño cartel que decía "Embala con seguridad los objetos más frágiles. Especializado en moda de embalaje".

Mucho antes de que su marca se hiciera mundialmente conocida por sus ejemplares bolsos de asa superior y sus elegantes totes , Vuitton fabricaba baúles apilables y rectangulares . Los baúles más comunes de la época eran redondos, lo que no era ideal para transportarlos y guardarlos. En 1858, Vuitton estrenó sus baúles de lona, ligeros y hechos a mano, que eran robustos, resistentes y estaban equipados con prácticos compartimentos. La popularidad de los viajes se amplió a finales del siglo XIX, y los baúles de Vuitton podían meterse fácilmente en vagones de tren y barcos: los baúles verticales significaban guardar armarios colgantes que permitían a sus clientes transportar sus sofisticadas prendas sin preocupaciones. La demanda aumentó y la empresa creció. Cuando Louis Vuitton murió en 1892, el control de la casa de lujo pasó a su único hijo, Georges Vuitton.

En 1914 se abrió una tienda Louis Vuitton en el número 70 de los Campos Elíseos. La mayor tienda de artículos de viaje del mundo en aquel momento, se convirtió en el buque insignia de la empresa.

La marca Louis Vuitton encarna todos los atributos del lujo, desde la artesanía, la exclusividad y la relevancia del patrimonio. Es lógico que presuma de una de las insignias más reconocibles -el imaginativo entrelazado de letras y florituras- en el mundo de la moda. El famoso monograma LV se utilizó por primera vez en 1896 como parte de una iniciativa de Georges para impedir la falsificación de su codiciada nueva línea de baúles de viaje. Es uno de los primeros ejemplos de marca de moda.

El monograma LV pronto aparecería en todo, desde bolsos y diversos accesorios de moda hasta estuches de champán de piel de cocodrilo, desde ropa elegante y pendientes hasta osos de peluche y maquetas de aviones.

En 1stDibs, la inconfundible insignia puede encontrarse tanto en bandoleras Louis Vuitton modernas como vintage, maletas, baúles originales del siglo XIX, chaquetas y mucho más.

El artista contemporáneo japonés Takashi Murakami puede que sea famoso entre los coleccionistas por las flores psicodélicas y los caóticos dibujos animados que pueblan sus grabados y sus pinturas , pero los artistas probablemente le conozcan como el teórico que está detrás del movimiento de arte contemporáneo que él denomina "Superflat".

Parcialmente inspirado en el Pop art de Andy Warhol, en el que la cultura de los famosos y los artículos mundanos producidos en masa se convirtieron en el centro de obras brillantes y coloridas que tanto celebraban como criticaban el consumismo, el Superflat de Murakami abarca pintura, escultura, diseño digital y más para presentar una mirada subversiva al consumismo, pero también es un esfuerzo por mezclar las bellas artes y la cultura lowbrow.

Artista polifacético y notablemente influyente, además de coleccionista compulsivo de arte, Murakami ha colaborado con marcas como Louis Vuitton, mientras que una de sus obras Superflat más famosas es el osito de peluche de la portada del álbum Graduation del rapero estadounidense Kanye West.

En 1993, Murakami obtuvo su doctorado en Universidad de las Artes de Tokio, donde se formó en nihonga, un estilo de pintura originado a finales del siglo XIX por artistas que trabajaban para preservar y promover las convenciones y procesos asociados al arte tradicional japonés. Mientras practicaba nihonga, Murakami empezó a darse cuenta de que sus creencias no coincidían con la tradición, por lo que su arte adquirió posteriormente un aire satírico que encarnaba una crítica al movimiento. Al poco tiempo, su estilo dio un giro drástico, adoptando otaku, un fenómeno cultural de posguerra en auge entre los jóvenes japoneses amantes del anime y el manga. (Otaku es también parte integrante de Superflat).

Fue entonces cuando nació el personaje más conocido de Murakami, Mr. DOB. Este icono inspirado en el anime, que los estadounidenses podrían interpretar como un cruce entre Mickey Mouse de Walt Disney y el Gato de Cheshire de Lewis Carroll, dadas sus pronunciadas orejas y su amplia y amenazadora sonrisa, formaba parte del esfuerzo del artista por elevar la subcultura otaku pero también por dirigirse al consumismo de masas. Aunque Murakami concibió al Sr. DOB años antes que su teoría del Superplano de la era 2000, hay muchos puntos en común entre ambos. A diferencia de sus otras creaciones, el Sr. DOB de Murakami es erótico, inquietante y caricaturesco a partes iguales, una burla incisiva de la mezcla de comercio y bellas artes tan frecuente en la cultura popular japonesa.

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