"Mentes abiertas" jarrón de cristal en miniatura de Ulrika Hydman-Vallien para Kosta, Suecia

La empresa vidriera más antigua de Suecia, Kosta Boda, también goza de reputación como la vidriera más artística y experimental del país. Desde finales del siglo XIX, Kosta Boda ha contratado a pintores, escultores y otros artistas por breves periodos -generalmente de dos o tres años- para diseñar la cristalería , garantizando que la estética de la empresa sea siempre viva y fresca.

Dos antiguos oficiales del ejército fundaron Kosta Boda en 1742 en la densamente boscosa provincia sueca de Småland. (Se necesitaba abundante madera como combustible para los hornos de fundición.) Los primeros productos de la cristalería consistían en objetos de vidrio de uso cotidiano, como vasos y cristales para ventanas. La empresa contrató a maestros artesanos de Bohemia y creó cristal fino para una clientela aristocrática.

Kosta Boda empezó a fabricar vidrio artístico -es decir, piezas únicas y de edición limitada- con la contratación del pintor Gunnar Wennerberg en 1898. Wennerberg trabajó en el estilo Art Nouveau y aportó un aspecto exuberante y orgánico a los artículos de la empresa. Le siguieron artistas como Edvin Ollers, que a principios del siglo XX creó ricos motivos florales geométricos y abstractos que se grababan en cristal transparente.

Dos diseñadores de Kosta Boda de la posguerra ocupan un lugar destacado en la mente de los coleccionistas. Uno de ellos es Vicke Lindstrand, que destacó en una técnica llamada vidrio estuchado, en la que una sección de vidrio de colores vivos o con dibujos está rodeada por un cuerpo de cristal transparente y parece flotar dentro de él. El otro es Erik Höglund, que tenía un ojo casi artesanal para las formas de vidrio, y le gustaba producir vidrio con un aspecto texturizado y alabeado.

Kosta Boda creó obras en una asombrosa variedad de estilos, con algo para todos los gustos.

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