Rara escultura de cerámica de mediados de siglo de Aldo Londi Bitossi Caballo rojo, Italia, años 60

Pocos tenían el pulso de los muebles americanos como el importador y distribuidor Raymor. A su fundador, Irving Richards, se le abrieron los ojos por primera vez al mundo del mueble cuando asistió en 1928 a la feria de arte y diseño Salon d'Automne de París. Se unió a Lightolier dos años después y desarrolló sus relaciones comerciales, entre ellas con el diseñador Russel Wright.

Wright y Richards se conocieron en 1935 y Russel Wright, Inc. se constituyó en 1936. Su vajilla de cerámica American Modern, producida bajo el nombre de Wright Accessories en 1938, fue una colaboración notablemente lucrativa. Tras el éxito inicial de American Modern, Richards obtuvo la mayoría de las acciones de Wright Accessories y cambió su nombre por el de Raymor Mfg Division Inc. en 1941.

En 1952, la exclusividad sobre American Modern había terminado (la línea fue producida inicialmente por Wright Associates y posteriormente fabricada por Steubenville durante dos décadas). Para mantenerse al día en los mercados estadounidenses, Raymor trabajó con destacados diseñadores como George Nelson, Arthur Umanoff, Ray y Charles Eames, y Hans J. Wegner.

Las importaciones de la empresa se expandieron a Dinamarca, lo que contribuyó al auge de los diseños modernos escandinavos en el mercado estadounidense. A lo largo de la década de 1950, Richards estableció relaciones con fábricas de Escandinavia, Italia y Alemania, así como con el influyente creador de gustos y el importador Charles Stendig.

La empresa de muebles Simmons compró Raymor en 1963 y cambió su nombre por Raymor Richards, Morgenthau Inc. en 1969. Durante esa época, la gama Omnibus de Raymor de armarios altos de estilo escandinavo se hizo muy popular, junto con el vidrio y la cerámica italianos, como Bitossi cerámica diseñada por Aldo Londi y Bagni cerámica de Alvino Bagni. 

El cambio de estilos, unido al aumento de la competencia, y la salida de Richards de la empresa, acabaron con Raymor. A finales de los años 70, Raymor se enfrentó a una oleada de fábricas internacionales capaces de fabricar productos similares de menor calidad a un coste inferior. Los compradores estaban deseosos de cambiar con frecuencia sus estilos de interior, lo que limitaba la necesidad de muebles duraderos de gama alta, que Raymor había estado importando. 

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El maestro ceramista italiano Aldo Londi creó una gama de objetos decorativos en la segunda mitad del siglo XX para el fabricante Bitossi. Además de las esculturas de animales a pequeña escala por las que es más conocido, Londi diseñó una variedad de cerámicas para la famosa empresa que incluye jarrones , cuencos y accesorios de escritorio . Los coleccionistas saben que la cerámica vintage de Aldo Londi está marcada por una gran atención al detalle y una integración de tonos ricos y seductores típicamente asociados con el Mediterráneo.

Londi nació en Montelupo Fiorentino, a las afueras de Florencia, una zona conocida por su cerámica desde el Renacimiento . Londi mostró un temprano interés por la artesanía, siendo aprendiz en el taller de cerámica Fratelli Fanciullacci cuando sólo tenía 11 años. Trabajó en la empresa hasta que se marchó para luchar en la Segunda Guerra Mundial. Tras regresar a Montelupo Fiorentino en 1946, Londi se convirtió en director creativo de Bitossi, cargo que ocupó durante más de 50 años.

El estilo fresco y único de Londi insufló nueva vida a Bitossi. Dio prioridad a la producción de objetos decorativos de alta calidad y hechos a mano, y creó él mismo muchas de las líneas de cerámica de Bitossi. La más famosa de las colecciones Bitossi de Londi es la línea de animales y jarrones Rimini Blu, que debutó en 1955. La colección se caracteriza por motivos geométricos y caprichosos y es reconocible por su maravilloso color azul.

La fama y popularidad de Londi se extendió fuera de Italia con la ayuda de Raymor. La empresa estadounidense de importación y distribución introdujo a muchos fabricantes italianos estimados, como Bitossi, en boutiques y grandes almacenes de Estados Unidos. Después de que el fundador de Raymor, Irving Richards, contratara a Ettore Sottsass para diseñar cerámica, Richards puso en contacto a su nuevo recluta con Londi. Décadas antes de fundó un legendario colectivo de diseño postmoderno en Milán llamado Memphis Group, Sottsass utilizó los hornos Bitossi para crear obras intemporales que manifiestan tanto formas primitivas como geometrías modernas.

En 2021, Bitossi inauguró el Museo Archivo Bitossi en su sede de Montelupo Fiorentino. Muchas de las obras diseñadas por el colaborador y director artístico más estimado de la empresa, Aldo Londi, se exponen con orgullo.

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