Escultura Monumental Figural Grupo Familiar de Viola Frey

Nacida en 1933, Viola Frey creció en el viñedo de su familia en Lodi, California[2]. En 1956 se licenció en Bellas Artes por el California College of Arts and Crafts (ahora California College of the Arts), donde estudió pintura con Richard Diebenkorn y cerámica con Vernon "Corky" Coykendall y Charles Fiske[3]. Entre sus compañeros de estudios se encontraban Robert Arneson, Manuel Neri y Nathan Oliveira[4]. Tras licenciarse, asistió a la escuela de posgrado de la Universidad de Tulane y estudió con Mark Rothko y George Rickey. Dejó Tulane en 1957 sin obtener el máster[5] y se trasladó a Nueva York para trabajar con la ceramista Katherine Choy en el Clay Art Center de Port Chester, Nueva York[6]. El Clay Art Center fue uno de los primeros lugares de la Costa Este orientados a artistas que exploraban la cerámica como medio artístico sin las limitaciones funcionales de la artesanía[3]. Carrera profesional Frey regresó a la bahía de San Francisco en 1960, donde se convirtió en una artista respetada internacionalmente y en una figura destacada de la cerámica contemporánea. Era muy conocida por sus monumentales esculturas de cerámica de vivos colores, que exploraban cuestiones de género, iconografía cultural e historia del arte. Junto con Robert Arneson y Peter Voulkos, Frey remodeló y definió el uso de la cerámica como medio artístico a través de sus robustas esculturas. "Frey fue uno de los muchos artistas californianos que trabajaban en arcilla en los años 50 y 60 y que se apartaron de las convenciones de ese medio para producir obras con robustas cualidades escultóricas asociadas a la pintura expresionista abstracta, al arte pop y a lo que llegaría a conocerse como Funk californiano"[7]. "Viola ha tenido un profundo impacto en las artes visuales. Fue capaz de tomar la cultura que la rodeaba y reformar esos elementos en una forma de escultura totalmente original que definió una de las grandes contribuciones al arte moderno", comentó Michael S. Roth, antiguo Presidente del California College of the Arts[8].