Atractivo jarrón victoriano de plata de ley fabricado en Londres en 1898

Aunque existe poca información sobre el platero londinense Charles Stuart Harris, su exquisita cubertería de plata de ley y la vajilla -los ornamentados y característicos cuencos rodeados de decoración de hojas con roleos cincelados, las fuentes con decoración de roleos vitruvianos, los centros de mesa con sus brazos de hojas y roleos que él diseñó, así como los producidos por la empresa familiar C.S. Harris Sons Ltd. - es testimonio de una época de refinamiento y elegancia.

Harris pertenecía a una familia de plateros activos en Londres a mediados del siglo XIX. En 1817, la empresa ahora conocida como C.S. Harris Sons Ltd. fue fundada por John Mark Harris, fabricante de cucharas. Su hijo, John Robert Harris, se hizo cargo de la empresa familiar en 1843, figurando como fabricante de cucharas y tenedores de plata.

Los artículos de plata de ley de estilo neoclásico en Europa ganaron popularidad a finales del siglo XVIII - el gusto por la vajilla de plata de ley, así como por los juegos de té, había tomado forma - mientras que en Estados Unidos, a partir del siglo XIX, preparar la mesa con cubiertos de plata de ley se había convertido en una práctica un tanto habitual. 

Hacia 1852, el negocio pasó a Charles Harris, que estaba registrado como galvanoplástico y dorador, fabricante de cucharas y tenedores, así como platero. Al principio, con Harris, la empresa familiar continuó como fabricante de cucharas y tenedores; sin embargo, más tarde se ampliaron a la fabricación de cubiertos y cuberterías.

En 1881, la empresa se registró formalmente con el nombre de Harris - Charles Stuart Harris - y se ganó una reputación por sus cubiertos utilitarios. En 1897, cuando el negocio pasó a llamarse C.S. Harris Sons Ltd., figuraban como fabricantes y comerciantes de chapas de oro y plata. En esta época, la empresa ya fabricaba otros muebles y objetos, como vajillas, candelabros y teteras. También vendían al por menor alambre y encaje, joyas de plata y oro con diamantes y relojes. 

Se dice que en 1900, C.S. Harris Sons Ltd. envió más plata a la Oficina de Ensayo de Londres para ser marcada que cualquier otra empresa de platería. Poco después del cambio de siglo XX, Harris se jubiló. En 1933, C.S. Harris Sons Ltd. se fusionó con I. Freeman and Company.

Hoy en día, los artículos producidos por Harris siguen siendo muy codiciados por los coleccionistas de Victorian y Edwardian objetos decorativos y de plata de ley.

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