Jarrón con escenas de golf de la serie Doulton Burslem de Charles Dana Gibson

Los coleccionistas serios de Cerámica británica están bastante familiarizados con las obras de vanguardia que llevan Doulton Burslem marcas - el temible fabricante británico Royal Doulton compró una fábrica en Burslem en 1882, y El rey Eduardo VII concedió a la fábrica su Royal Warrant en 1901. Doulton de Burslem, en Staffordshire, es conocida por sus innovadores diseños de jarrones, vajillas y cubiertos creados por artistas de la talla de Charles Noke y otros artesanos de la época. 

Royal Doulton ha abrazado durante mucho tiempo los gustos populares y goza de un devoto seguimiento entre los aficionados a la cerámica inglesa . Algunos se sienten atraídos por las vajillas de porcelana china de intrincada decoración ; otros son coleccionistas apasionados de las figuritas de Royal Doulton pintadas a mano , los jarrones y los cuencos .

Cuando lo fundaron John Doulton, Martha Jones y John Watts en 1815, en el barrio de Lambeth, en los suburbios de Londres, el fabricante producía botellas y otros recipientes de almacenamiento e incluso tuberías de alcantarillado en gres, un primo barato pero duradero de la porcelana.

En medio de la creciente preocupación por la higiene, la seguridad alimentaria y la salubridad de la era victoriana , la empresa floreció. A finales de la década de 1850 -tras haber cambiado de marca a Doulton Watts y luego a Doulton and Co.- la empresa se denominaba coloquialmente Doulton Ware. Y a finales de la década de 1870, amplió su negocio a las artes aplicadas.

La empresa se hizo cargo de una fábrica en Staffordshire, en el norte de Inglaterra -la cuna tradicional de la fabricación de cerámica británica- para producir vajillas. Por la misma época, Henry Doulton -hijo de John Doulton- abrió un estudio de cerámica artística en Lambeth, donde jarrones, urnas y otras formas se decoraban con imágenes escénicas pintadas, flores o motivos históricos gracias a sus colaboraciones con los estudiantes de la cercana Escuela de Arte de Lambeth. 

Siguiendo el ejemplo de los venerables talleres de porcelana Meissen de Alemania, los artesanos de Doulton empezaron a fabricar figuras inspiradas en personajes de la literatura y el teatro. La empresa también ayudó a popularizar Toby Jugs y otras "tazas de personajes", tazas con asa en forma de cabezas de figuras del folclore y la cultura popular. 

La porcelana Royal Doulton siempre será elegante, aunque no demasiado formal, en una mesa tradicional. Los precios de las cenas varían según el tamaño, la edad y el estado, pero en general oscilan entre 2.000 y 15.000 dólares. 

La auténtica cerámica artística de Royal Doulton puede ser utilizada por algunos como una brillante nota decorativa; otros coleccionan las figuritas de la empresa con el mismo interés y dedicación que los entusiastas de los sellos y las monedas. Una típica Jarra de Toby puede alcanzar los 50 $, mientras que las figuritas muy raras pueden venderse por 7.000 $. La mayoría de las mejores piezas de cerámica artística de Royal Doulton se venden por unos 500 $. 

Como verás en estas páginas, pocas empresas de artes decorativas son tan diversas estética y estilísticamente como Royal Doulton (y Doulton of Burslem). La empresa realmente ofrece algo para todos.

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