Jarrón de cristal de Murano "Fazzoletti" de Paolo Venini Fulvio Bianconi, Italia, años 50

Se considera que las mejores creaciones del diseñador de cristalería Paolo Veninison sus relojes de arena bicolores Clessidre , producidos a partir de 1957, y el jarrón Fazzoletto ("pañuelo"), diseñado con Fulvio Bianconi en 1949. 

A partir de la década de 1930 -y especialmente durante los años de posguerra- Venini Co. desempeñó un papel destacado en el renacimiento de la industria italiana del vidrio de alta gama, emparejando a los innovadores diseñadores modernistas con los hábiles artesanos que creaban extraordinarias lámparas de araña, apliques y otras luminarias en los centenarios talleres de vidrio de la isla veneciana de Murano.

Aunque el cofundador de la empresa, Paolo Venini (1895-1959), era un diseñador de cristalería de gran talento, su verdadero genio fue invitar a los talleres sagrados de Murano a diseñadores italianos e internacionales con visión de futuro para crear piezas Venini, entre ellos Gio Ponti, Massimo Vignelli, el diseñador finlandés Tapio Wirkkala, el estadounidense Thomas Stearns y Fulvio Bianconi.

Por una obra que abarca desde la ilustración de miles de libros y otras publicaciones hasta su papel de visionario vidriero, Bianconi es recordado como uno de los artistas interdisciplinarios más innovadores de la posguerra. En su juventud fue aprendiz de decorador en los hornos de cristal Murano, donde descubrió por primera vez el arte de la fabricación del cristal.

Tras la guerra, Bianconi empezó a diseñar frascos de perfume para la casa milanesa Giviemme en Venini, donde trabajó con los maestros vidrieros Ermete y Arturo Biassuto. Bianconi se convirtió en uno de los diseñadores de vidrio más influyentes de Venini -y fue nombrado director artístico tras Carlo Scarpa -, conocido por su audaz uso del color, su estilo moderno y sus diseños únicos y juguetones. 

Entre las obras más emblemáticas de Bianconi en vidrio se encuentran la serie de figuras de vidrio de la Commedia dell'Arte, sus cuencos de notable fluidez , y la técnica de patchwork "Pezzato" - sus coloridos jarrones creados con esta técnica presentan motivos que recuerdan a los de una colcha de patchwork. Las obras realizadas de este modo causaron sensación en la 25ª Bienal de Venecia en 1950. Bianconi colaboró con otros estudios de vidrio, como Cenedese en 1954 y Vistosi en 1963, creando recipientes decorativos , cuencos, relojes de arena y esculturas. 

Paolo Venini se formó y ejerció como abogado durante un tiempo, aunque su familia se había dedicado a la fabricación de vidrio durante generaciones. Tras comprar inicialmente una participación en una empresa de cristal veneciana -él y el anticuario Giacomo Cappellin fundaron Vetri Soffiati Cappellin Venini C. en 1921-, Venini se hizo cargo de la empresa como propia en 1925, y bajo su dirección, ésta produjo principalmente diseños clásicos Baroque.

En 1932, Venini contrató al joven Carlo Scarpa-que más tarde se distinguiría como arquitecto- como diseñador principal. Scarpa, en colaboración con expertos artesanos del vidrio, modernizó por completo Venini, introduciendo formas sencillas y depuradas, colores primarios brillantes y motivos atrevidos como rayas, bandas y composiciones abstractas que utilizaban secciones transversales de murrine (varillas de vidrio).

Las obras de vidrio de Bianconi forman parte de colecciones de museos de todo el mundo, como el Victoria and Albert Museum de Londres, el Museum of Modern Art y el Corning Museum of Glass de Nueva York.

Entre las obras vintage de Venini, dignas de mención y muy coleccionables, se incluyen las botellas con tapón de doble tono de Ponti (hacia 1948); las esculturas de vidrio poco comunes de la serie Doge de Stearns, el primer estadounidense que diseñó para la empresa; las linternas a rayas de Vignelli de los años 60; los jarrones Occhi con motivos en forma de ojal de Tobia Scarpa (hijo de Carlo); y, con su pureza casi zen, las botellas Bolle ("burbujas") diseñadas por Wirkkala en 1968. 

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