Chu Teh-Chun

Vibrant Freedom 67/150, lithographie signée

2005

Fils et petit-fils de médecins, d'érudits et de collectionneurs de calligraphies et de peintures, Chu Teh Chun est né le 24 octobre 1920 en Chine. Il est entré à l'école des beaux-arts de Hangzhou en 1935. Le 27 juillet 1937, la guerre sino-japonaise éclate, provoquant l'exode des universités vers l'ouest de la Chine, atteint à Kunming en 1939 dans le Yunnan puis installé à Songlinkang dans le Sichuan où professeurs et étudiants arrivent en 1940. En 1941, il est nommé professeur adjoint dans son école et professeur titulaire en 1942 à l'université de Nanjing, près de Chongqing. En 1949, il s'installe à Taipei et devient professeur à l'École de l'industrie, section architecture, en 1950. En 1951, il est professeur à l'Université normale nationale où il enseigne la peinture occidentale. Le 29 mars 1955, Chu Teh-Chun s'embarque pour l'Europe et s'installe à Paris. Il peint des paysages de Paris, dessine à l'Académie de la Grande Chaumière, visite le Louvre, des galeries et des expositions. Un voyage en Espagne lui fait découvrir le Prado et Goya, Tolède et les œuvres du Greco. En 1956, il découvre l'art abstrait "de visu", notamment lors de la rétrospective Nicolas de Staël. De 1956 à 1961, il rencontre ses premiers succès à Paris, et à partir de 1964, sa réputation s'étend à l'étranger lors d'expositions au Carnegie Art Museum, à Pittsburgh, à Jérusalem, à Athènes, et en 1969, à la Biennale de Sao Paulo. En 1976, il revient à la calligraphie qu'il pratiquait dans sa jeunesse. En 1983, il siège au jury de l'Université chinoise de Hong Kong. Il se rend à Pékin, où il est invité par l'Union des artistes chinois. Sa renommée, partie de l'Occident, s'étend désormais à l'Asie. En 1987, le Musée national d'histoire de Taipei organise une grande exposition rétrospective qui lui permet, pour la première fois depuis trente-deux ans qu'il a quitté son pays, de montrer l'ensemble de son œuvre. Chu Teh-Chun a été élu en 1997 à l'Academy Fine Paintings, section peinture, au fauteuil de Jacques Despierre et doyen de l'Academy Fine Arts depuis le décès de Marc Saltet (1906-2008). Chu Teh-Chun est décédé à Paris en 2014 à l'âge de 93 ans.